《汉武大帝》以刘彻的幼年开篇，以景帝的政治保护下刘彻的成长为主线展开，通过刘彻的风险继位，掌握大权;用贤变法，尊王攘夷;大战匈奴，出使西域;巫蛊为乱，罪己示民等重大事件，围绕和与战、治与乱、忠与叛、生与死、得与失、情与恨的矛盾，向观众全景式地展示了汉武帝刘彻纵横跌宕的一生和那个风云变幻、英雄辈出的时代。
《汉武大帝》经典台词
刘彻：……我汉室七十年来，对匈奴屡战屡败，以致士气蹉跎，国威沦丧。这种局面，以后必须彻底扭转!朕此战，就是要明明白白地告诉世人和匈奴人，从此以后，攻守易形了!寇可往，我亦可往!……
(卫青第一次和几位将军正式出征)
李广：我告诉你们，有时候这鹰啊是比那鸡飞的低，可是那鸡啊，永远也飞不了鹰那么高。
公孙贺：幸亏皇上没集中兵力。就这态度，怎么合作啊?
卫青：公孙贺将军，末将请教一句，在大汉军队中，历来有这样论资排辈的传统吗?
公孙贺：是啊!军中崇尚功勋资历，凡不是凭军功得职者，在士兵眼里，就好像是光着身子没穿裤子。
卫青：如此说来，那就怨不得李将军了!毕竟他身经百战，的确是老资历啊!
都尉：大单于!龙城圣地失守了!
伊稚斜：龙城?谁敢袭击我的龙城!
都尉：是卫青所部乘虚而去。
伊稚斜：那里本汗也留了几千守兵啊!卫青他是多少人?一万骑兵?这一败非同小可!你们看看!从上谷到龙城有多远?整整四百里!往返就是八百里!汉军的万余骑兵，在我大匈奴境内纵横八百里，横扫了我祖宗圣地。这意味着什么!说!给我记住卫青这个名字!他不只是汉朝皇帝的小舅子!
刘彻：朕要册立卫子夫为皇后。
韩嫣：陛下，您这不是随便说说的吧?
刘彻：朕是个随便说说的人吗?怎么了?朕既然敢拔擢一个奴隶做上将军，朕照样敢立个歌女做皇后。那些个娘娘、贵妇，她们不是觉着自己很金贵吗?那好啊!你去通知，朝廷所有的王公命妇们都得进宫来，向新立的皇后朝贺，也贺关内候(卫青)。
他娘的那些个呆鸡!整天在朕的背后叽叽喳喳，说朕在不遗余力地要确立卫青在朝廷的威信。他们说对了!这么看就对了!
伊稚斜：这些汉朝的狐狸，都在等我匈奴人的喉管。再一拥而上，分点肉吃。
(不经意间改变了对汉朝的看法，不是称羊了，也承认大汉朝不仅仅是吃素的了。)
韩嫣：二十岁的统率(霍去病)，只率万骑精兵，就敢深入到敌后几千里。陛下!此举是不是过于大胆，不过反过来想，如果此举成功，那将是战争史上，惊世骇俗的一笔。
武帝：朕即没想惊世，也没想骇俗，只用精骑上万，那是为了缩短准备时间，减少军费开支，增大行动的突然性。至于用那二十岁的统帅，那就更简单了!谁让朕看中的将军就只有二十岁呢!
刘彻：不能再打了!
朕要拟一道诏书，朕实在是没有想到，现在天下百姓的生活是如此艰难!朕悔恨!朕自责!……拟一道罪己诏。向天下公开检讨朕多少年来的过失。不改过，了不得!老百姓没饭吃，朕打了几十年的仗，不错国土增至万里，可天下的户口却减少了近半。不改过怎么了得!
朕就是要改过，要罪己。对天下的苍生，做一个交待。为人君者，怎能不顾国家、民族的危亡，不管百姓的水深火热，刚愎自用，死不悔改?!
依稚斜：“听说他(汉武帝)很爱狩猎，曾经用短刀和狗熊搏斗?”
张骞：“有这么一回事，皇上除了喜欢狩猎，还喜欢游历，喜欢音乐，喜欢文学，喜欢神仙，当然啰，也喜欢女人……”
依稚斜：“他喜欢什么样的女人?”
张骞：“大单于为什么要问这个?”
依稚斜：“对女人的选择，最能看出这个人的个性。”
张骞：“皇上喜欢他喜欢的女人。”
依稚斜：你滑头!
窦太后：“……瞎子可不就凭着声音辩认大千世界。看不见也罢，所有的景象都是年轻时候的，连一朵云彩的样子都是那样的好;一朵普通的花，也被记忆打磨的光滑剔透。老身如今的世界就是一个声音的世界，美丑善恶，真奸忠伪，声音里都透着呢。瞎子与常人相比，一个最大的优点，就是可以不看他人的脸色，因而行事决断也更少犹豫。……都说百闻不如一见，而老身恰恰与天下人相反，只听不看。其实不看才真正是看!
中行说：“……汉朝的民言所说：‘新盖茅房，三天香。’如果大单于稍稍给这位初出茅庐的年轻人以一点教训的话儿，那么根本用不着大单于施力，汉廷内部的奏呈也能淹没他的脖颈儿。汉朝实际是由它那巨大的传统在统治，一个稚嫩的皇帝也不过是它的附庸。
在汉朝，不是狼吃羊，而是羊吃羊。”
平阳公主：吃吃吃吃吃!你就知道吃!我这儿紧着更你商量要紧事呢，可你倒好一进门就吃。都什么时候了你还无动于衷?你!你是真傻还是装傻呀你!你简直就是个饭桶!
(一把夺过卫青的筷子)
卫青：饭桶不饭桶不重要，重要的是要吃饱饭。
刘彻：新立的单于在国书上有这么一句话：我，汉之外甥，怎敢同汉天子相比。汉天子是我的舅公公。朕打了几十年的匈奴人，总算是打出一句软话来……要是伊稚斜还活着，是他这么亲口跟朕说，那可就是完美之事了!
主父偃：这孩子(霍去病)胆子也太大了!都是陛下太娇宠他了。
