近日开幕的中共十八大宣示，要将生态文明建设与经济建设、政治建设、文化建设、社会建设并列，“五位一体”地。“五位一体”的提法进入执政党的重要报告中，意味深长，显示了总体布局的变化。
“五位一体”，即是在经济建设、政治建设、文化建设、社会建设之外，将生态文明建设融入其中。十八大报告指出，面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念。这也正是生态文明建设被置于突出地位的大背景所在。
“五位一体”的提法，当从两个角度去观察。一是从“四”到“五”，二是“一体”。从“四位一体”到“五位一体”，表明执政党将生态环境保护上升到国家意志的战略高度;就“五位一体”而言，则表明将生态环境保护融入经济社会发展的全局中。提法的变化，绝非文字上的游戏，其中实有深意。
“四位一体”提出于2005年。胡锦涛于当年2月19日在针对省部级主要领导干部的一个专题研讨班上指出，“这表明，随着我国经济社会的不断发展，总体布局，更加明确地由建设、政治建设、文化建设三位一体发展为建设、政治建设、文化建设、社会建设四位一体。”
转眼7年多时间过去了。在这个过程中，生态文明建设的重要性日益为高层所重视。今年7月23日，胡锦涛在省部级主要领导干部专题研讨班开班式上发表重要讲话时，首次完整阐述了“五位一体”的总布局。这一次，“五位一体”提法更是进入了党的十八大报告。
在生态文明建设越发受到重视的背后，是当前中国的生态问题日益严重。众所周知，30多年来经济高速发展也有不小的代价，其中的代价之一就是在一定程度上环境被污染、生态被破坏。水污染和大气污染形势皆很严峻，生物多样性受到威胁，自然灾害发生频率在加大??种种问题都在表明，如果生态文明建设跟不上，后果将会十分严重。
生态问题恶化，直接导致经济损失不断增加，社会和谐受到影响。生态不只是一种文明，也是一种资产。近年来，由于环境污染造成的经济损失影响有逐渐上升之势。同时，环境破坏使得社会不安定因素在增加，因为环境问题导致的群体性事件在增多。如此，生态文明建设不得不置于更为重要的位置。
党的十八大报告，将生态文明与政治、经济、文化、社会四种文明的建设并列，以“一体”来概括，表明各个领域的建设不可人为割裂，乃是需要和谐推进。生态文明是社会整体文明不可分割的一部分。一个生态遭到严重破坏的国家，即便其经济高速发展、政治清明有为、社会和谐稳定，也只能说这是一个存在文明缺陷的国家。事实上，当生态不文明时，民众生活必受影响，难以谈及和谐稳定;当生态不文明时，经济的可持续发展也很可能成为一句空话。
十八大报告以建设“美丽中国”作为对生态文明建设的期许，这无疑是一个美好的愿景。建设“美丽中国”，不是消极地回归鸡犬相闻的浪漫田园，而是要将经济建设与生态环境保护协调起来，以积极的态度推进生态文明建设。
这也意味着，未来必须要从单纯重视经济增长转向经济发展与保护环境并重;从环保滞后于经济发展转向环保与发展经济并行;从主要通过行政办法保护环境转向综合性地运用法律、经济，以及行政办法保护环境。倘若这些转变不到位，倘若生态文明建设不到位，则“五位一体”的布局或将落空，“美丽中国”的愿景也会落空。
