清朝大学士相当于现在的总理，大学士为辅助皇帝的高级秘书官，又称内阁大学士、殿阁大学士等，也有协办大学士。明清时流行的中堂一称，一般是指大学士或首辅大学士。此外，越南的后黎朝和阮朝也曾模仿中国，设立大学士之职。
内阁大学士是皇帝的参政顾问和最高幕僚，负责起草诏令及审议奏章，其职权大致与唐朝的中书舍人相当。内阁大学士的“票拟”权，即唐朝中书舍人的“参议表章”权。内阁大学士的品级低于唐宋的中书舍人，但巅峰之时的权位与唐宋的中书舍人相当。
起源：大学士一职乃唐中宗时，原职为协助皇帝批阅奏章，起草诏书等。《春明退朝录》卷上载：“唐制，宰相四人，首相为太清宫使，次三相皆带馆职，洪（弘）文馆大学士、监修国史、集贤殿大学士，以此为次序。本朝置二相，昭文、修史，首相领焉；集贤，次相领焉。三馆职，惟修史有职事，而颇以昭文为重，自次相迁首相乃得之。”宋代就常以大学士作为贴职。
殿阁学士历史词典解释
官名。五代时始置诸殿学士，有金銮殿大学士、端明殿学士之名。宋承五代制度先后置端明殿学士，资政殿大学士、学士，观文殿大学士、学士，宣和殿学士，掌出入侍从，备顾问。多以退职或现任宰执充任，无官守，无典掌而资望极高。又有诸阁学士、直学士，高以备顾问，次与论议、典校雠，为文臣清贵之选。至明代遂以殿阁大学士、学士执掌中枢政务，称为内阁。清沿明制置殿阁学士，惟设军机处后职任渐轻，已非宰相之任。参见“内阁”。
词语分解：
殿阁的解释 1.殿堂楼阁。汉书·王莽传下：“夏，蝗从东方来，蜚蔽天，至 长安 ，入 未央宫 ，缘殿阁。” 唐 元稹 春分投简阳明洞天作诗：“荣光飘殿阁，虚籟合笙竽。” 元 刘祁 归潜志卷十三：“树木丛阴中，殿阁屹然四五所。”2. 宋 代大学士皆带殿阁衔，以崇其资望，如 集贤殿 、右文殿 之类。 明 清 两代，大学士为内阁长官，仍以殿阁名入衔，如 明 之 中极殿 、建极殿 、文华殿 、武英殿 、
学士的解释 1 ∶学位的一种,通常是初级或最低级学位文学士2 ∶古代在国学读书的学生
