细胞膜的选择透过性与与通过分子种类有关。分子越小且疏水性或非极性越强，通过膜较容易，如;O2、CO2、N2、苯，不带电荷的极性小分子也能迅速地经扩散通过膜，如：H2O和甘油，对于一些不带电荷的极性大分子(如葡萄糖、蔗糖)和一些离子(如H+、Na+、HCO3-)，不能透过。
什么决定细胞膜的选择透过性
1.细胞膜中具有不同结构和功能的特异性转运蛋白(包括载体蛋白、通道蛋白)，它们在不同细胞的质膜上种类、数量和活性不同2.细胞膜本身的磷脂双分子层所具有的疏水性特征。3.细胞的活力。以上几方面对细胞膜的选择透过性有直接的决定作用。
细胞膜使每个细胞与周围环境隔开，维持了细胞内部环境的相对稳定。同时，细胞膜还具有物质交换、细胞识别、分泌、排泄、免疫等重要功能。
物质进出细胞的方式包括自由扩散(由物质浓度高的一侧运往浓度低的一测，不需要消耗能量和载体)、主动运输(一般由物质浓度低的一侧运往浓度高的一侧，需要消耗能量和载体)以及内吞和外排(大分子和颗粒状物质)等。
主动运输过程中，由于细胞膜上不同物质的载体数量不同，所以不同物质进出细胞的数量、速度、难易程度不同，这体现了细胞膜的功能特性――选择透过性。
