年岁寒冷，然后才知道松树和柏树不会（像其他的植物一样）凋谢的道理。比喻松柏坚忍耐寒的品质。比喻有修道的人有坚韧的力量，耐得住困苦，受得了折磨，不至于改变初心。
《论语?子罕篇》：子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也”。
传统译文：
1、”孔子说：“（到了）一年之中最寒冷的季节，这样才知道松树和柏树是不会凋谢的。”
此译文将“后凋”译作“不会凋谢”。并且注释说“后，古意为不”。《国语 鲁语》中，“防风氏后至，禹杀而戮之”可以佐证，并非防风氏迟到，而是防风氏不至，禹才把他杀了。
2、孔子说：“天气冷了，然后才知道松柏是最后凋零的。”
此译文将“后凋”译作“最后凋谢”，显系错误。松柏为常绿乔木，不会凋谢，这是基本的常识。
这个译文：孔子说：“天气寒冷，然后才知道松柏迟迟不凋谢的可贵”。
《说文》：“后，迟也”。“松柏之后凋”是说松柏“迟凋”，迟到人们总是等不到它凋谢。故将“后凋”译作“迟迟不凋谢”，最为适当。而且孔子谆谆善诱地给我们讲这个道理的目的――不是为了告诉你松柏的“后凋”，而是为了说松柏“后凋”之可贵。此释义属后人引申之意，过于牵强。
