为了让高校和考生有一定的选择余地，每个批次划线时，要保持上线考生数略多于招生计划数，部分达到批次线的考生因招生计划限制不能被该批次院校录取，通常称为上线落选。每一批次录取完毕后，总有一些特征成绩达到或超出批次线的考生没有被该批次院校录取。
“上线落选”主要指两种情况：一种是指某考生的高考特征成绩达到了相应批次控制线，但没有达到所报学校的调档分数线，档案无法被省招办投出，考生不能被高校录取。第二种是指某考生的特征成绩达到了所报学校的调档分数线，档案已经投到这所高校，学校审阅档案后因各种原因认为不宜录取，予以退档。
上线落选的原因主要有以下几种：（1）院校志愿填报失误落选。考生成绩达不到填报院校的校线，各志愿都落空，没有机会参与投档而落选。（2）填报志愿过少落选。填报的志愿太少，如只填报一个院校志愿，填报院校落选后，再没有机会参与其他院校录取了。（3）专业志愿填报失误落选。部分分数较高的考生全部填报热门、紧俏专业又不服从专业调剂，虽然档案投到了学校，但高校无法满足其填报的专业志愿，被退档。（4）填报了因身体条件高校不予录取的专业。（5）相关科目成绩偏低，达不到学校录取要求。有的考生虽然高考成绩达到了学校的校线，但由于某一门单科成绩太低，或者与填报专业相关科目的成绩没有达到学校要求，学校不予录取。此外，还有因档案内容不全、不真实等原因而落选的。
