能够以“广州”二字命名的中学应该是一所了不起的学校。继“广州大学”后，去年“广州中学”也破土而出。其实历史上，广州就有过一个“广州中学”，越华路因它得名，广中路也因它得名，甚至城隍庙曾是它的校产。这一次就说说历史上的“广州中学”。
中学前身是越华书院
清朝年间，广东各家族宗族、各派势力团体纷纷在广州城建立书院，逐步在今北京路、教育路、西湖路一带形成了广东最有名的书院群落。1755年（乾隆二十年），很多商人子弟没有求学深造的地方，盐运司范时纪及诸商提倡建筑书院，于是在当时的布政司后街（即今广中路）附近捐建书院，这就是越华书院。
各路富商们捐款兴办这间书院，所以入学的多为富商子弟。由于越华书院的建立，当年在开建马路的时候，附近的这条路也就叫作“越华路”。光绪年间，聘请丁仁长任院长，改革书院学程，课程除《四书》外，增设经史诸学。一时声名日著，学子日增。
初始校址在吉祥路
1898年（光绪二十四年）5月，《清帝谕各省府厅州县改书院设学校》的通令颁布，规定地方上的学院一律改为学堂。1903年（光绪二十九年），越华书院停办。1902年（光绪二十八年），羊城书院停办（地址在现在的西湖路龙藏街）。广州府知府龚心湛筹办广州府立中学堂，以羊城书院学田租息作为广州府立中学堂基金。
最初，学校是在城北天官里湛家园马庄一带购地，把池塘和菜地全部划入范围。湛家园即湛甘泉（湛若水）别墅旧址，后因款项不够，建筑久未开工。
龚心湛的继任者沈传义借卫边街（现在吉祥路南段）广府义学为校舍。沈传义还发动商人捐资兴学，例如周东生、张榕轩、张弼士等都为广州府立中学堂的创立捐献巨资。1903年（光绪二十九年），聘请陆尔奎为监督（即相当于现在的校长）。当年3月，招考80名学生，备取40名，3月18日，举行开学礼。
广州府立中学堂改名广州中学
1904年（光绪三十年），官方拨越华书院为广州府立中学堂校址。
1912年1月19日，南京临时政府教育部颁布《普通教育暂行办法》，将学堂改称学校，监督改校长。不久，广州府立中学堂改为广州中学。
辛亥革命后，广州中学仍然是一所很有影响的学校，青年时代的澎湃曾在广州中学求学。由于广州中学知名度大，所以在20世纪二三十年代开辟马路的时候，这里就出现了一条路，叫作“广中路”。
城隍庙是广州中学校产
1903年是广州府三年一度的城隍庙的司祝（庙宇中管香火的人）投标的时间，竞投者除每年缴纳额饷外，还有报效费，从知府至差役都有份。知府龚心湛把城隍庙的报效费全部捐出，作为广州府立中学堂的经费，并指定城隍庙每年的额饷划为广州府立中学堂的学费。
1920年，因市政扩建马路的需要，城隍庙的建筑大部分被拆除，只留下现在的拜亭和大殿，由广州中学管理征收租金，作为学校学费的补充。1923年，官方收管庙产以充公库。广州中学经过争取，市财政局同意将正殿金座及殿前天井部分，仍由广州中学管理收租，作为学校学费补充。
