抗日战争纪念活动 民间 一直以来，沈阳市在9月18日都有纪念活动，汽笛长鸣;12月13日，南京也全市拉响警报。但这些都是地方性而不是全国性的活动。 2003年九一八纪念日前夕，中国各界人士联名发出呼吁：在每年的9月18日和8月15日，举行国家级纪念大会;每年的9月18日，全国大中城市鸣响警报3分钟，下半旗;每年8月15日，全国举行庆祝活动。参加联名呼吁的285名各界人士中，包括中国史学会原会长戴逸教授、中国日本史学会会长汤重南教授等知名学者，也包括冯锦华(中国大陆首次保钓行动总联络人)、李秀英(南京大屠杀受害者)、耿谆(日本花冈劳工暴动领导人)，以及抗日烈士后代和普通百姓等。
官方 新中国成立后，由于各种原因，并没有每年都进行庆祝，只是在“逢十”的年份举办一些活动。1995年9月3日，适逢抗战胜利50周年纪念，江泽民等中央领导人到位于天安门广场的人民英雄纪念碑敬献花圈，晚上还举行了一个有很多中央领导人和抗战老兵参加的大型晚会。 2017年9月3日，在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利69周年纪念日之际，9月3日上午，、李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽等来到中国人民抗日战争纪念馆，与首都各界代表一起，向抗战烈士敬献花篮。 政治局常委、国务院总理李克强主持向抗战烈士敬献花篮仪式，现场奏唱中华人民共和国国歌并鸣放礼炮。现场回响着礼炮声。14响礼炮，象征着抗战14年艰苦卓绝、胜利来之不易。随后，全场向在中国人民抗日战争中英勇牺牲的烈士默哀。
默哀毕，军乐团奏响献花曲，由14名礼兵抬着以、全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委和抗战老战士老同志、首都各界群众名义敬献的7个花篮缓步走向序厅内浮雕墙。随后广场上放飞三千多只和平鸽。
阅兵
2015年1月22日晚，在北京“两会”的政务咨询会上，公安部副部长、北京公安局局长傅政华透露，纪念反法西斯战争胜利70周年阅兵式将在北京举行。据报，这是第一次有外国首脑出席的阅兵仪式。根据中国之前的声明，中俄领导人将参加彼此的纪念反法西斯战争胜利70周年活动，所以这次阅兵普京估计将出席。
从过去大阅兵的规律上看，这是大阅兵或是临时安排的一次阅兵，或是阅兵的相关制度有所改变。但不管是哪一种，这都是新中国成立后第一次在非国庆节举行大规模阅兵，具有里程碑的意义，也具有极强的政治意义。
