1945年8月14日，日本政府照会中、美、英、苏四国政府，接受《波茨坦公告》，无条件投降。重庆夏季时间8月15日晨7时（即北京时间晨7时），四国政府在各自首都（重庆、华盛顿、伦敦、莫斯科）同时宣布接受日本政府无条件投降。9月2日，日本签署投降书。当时的国民政府于第二天下令举国庆祝3天，并从1946年把9月3日作为抗战胜利纪念日。1949年底，中华人民共和国政务院曾将8月15日作为抗战胜利纪念日。1951年8月13日政务院发布了规定9月3日为抗日战争胜利纪念日的通告。
法定节日
1999年，中华人民共和国国务院令第270号《全国年节及纪念日放假办法》（1949年12月23日政务院发布，1999年9月18日国务院修订发布）中发布的有关抗日的纪念日有“七七”抗战纪念日、“九三”抗战胜利纪念日、“九一八”纪念日。这是中国政府以法规的形式确定了抗日战争纪念日。
937年7月7日，驻丰台日军在卢沟桥以北进行挑衅性军事演习，以一名士兵失踪为借口，要求进入宛平城搜查。这一无理要求遭到拒绝，日军当即炮轰宛平县城和芦沟桥。中国驻军第29军官兵奋起反抗，击退日军数次进攻。7月7日揭开了全国抗日战争序幕。史称"七七事变"或"芦沟桥事变"。
1945年8月15日正午，日本裕仁天皇通过广播发表《终战诏书》，宣布无条件投降。8月16日，苏军总参谋部发表声明指出：“日本天皇8月15日所发表的投降声明，仅仅是无条件投降的一般宣言，并未向武装部队发布停止敌对行动的命令，而且日本军阀仍在继续抵抗，因此，日本尚未实际投降……远东苏军将继续对日攻势作战。”此段时间，由于日军的敢死队出动，导致苏联伤亡颇为惨重。战事直到8月23日苏军占领旅顺港口才真正结束。
1945年9月2日，参加对日作战的同盟国代表接受日本投降签字仪式在停泊于日本东京湾的美军军舰“密苏里”号上举行。日本代表在无条件投降书上签字，中、美、英、苏等9国代表相继签字。至此，中国抗日战争胜利结束，世界反法西斯战争也落下帷幕。
1945年9月3日是中华民族近代史上第一个值得扬眉吐气的日子，也是全世界反法西斯战争取得最后胜利的日子。全面的历史将对后人赶到更好的教育，爱国主义将回到它本身的含义。当前中日关系正处于近年来的最底点，日本右翼不断挑起是非，并在日本政府影响力越来越大，官方的对立到了最近年来最强，而民间的对立情绪也放大到最大，日本一次次在两岸事务和历史问题上刺激着中国人民的神经，民间反日情绪越演越烈，这一切，都将影响到中国的内政外交。中国政府应该此，告诉年轻人一部完整的抗战史，以史为鉴，立足长远，为真正富民强国制定一套历史教育体系，发奋图强，实现民族复兴的伟业。
