建国以来，我国机电产品出口长期处于缓慢发展的落后状态，党的十一届三中全会以后，出口额有了一定的发展，但是总的来说，仍处于低水平徘徊状态。1985年，党中央、国务院领导高瞻远瞩，从振兴机电工业、推动对外贸易发展的战略高度，从体制改革、建立出口生产体系、推进市场开拓等方面采取有力措施持续推动，从而结束了机电产品出口长期低水平徘徊的状态，形成了持续稳定快速发展的新局面。1999年，国家开始实施科技兴贸战略，经过共同努力，中国机电和高新技术产品出口取得了突破性进展，成绩巨大，已成为我国对外贸易的重要组成部分和推动力量。
一、进出口规模不断扩大，在外贸中占比不断提高。我国机电产品出口自1995年以来，连续13年保持我国第一大类出口商品地位。2007年，机电产品出口由1978年6.59亿美元增加到了7011.7亿美元，增长了1063倍，年均增长27.2%；占全国外贸出口的比重从1978年的6.8%提高到57.6%。机电产品进口由1980年的56.5亿美元增加到4990亿美元，增长了87倍，年均增长18.0%；占全国外贸进口的比重从1980年的28.2%提高到52.2%。
二、出口商品结构不断优化。在进出口快速增长的同时，出口商品结构向资本劳动密集型与技术密集型产品为主转化的进程加快，出口产品的加工深度、附加值和技术含量进一步提高，进出口商品结构得到优化。机器设备、运输机械以及仪器仪表等产品的出口始终高于机电产品出口年平均增长速度，机电仪产品及设备出口占比超过93％。能源、材料和劳动密集型产品出口增长相对减缓，低于全国机电产品出口平均增长速度。三十年来，我国向东南亚、中东、非洲等国家和地区出口了大量成套设备和大型设备，包括：船舶、飞机、铁路、冶炼设备、通讯设备、发电设备和输变电设备等。
三、重点产业国际竞争力显着提高。多年来，通过积极参与国际竞争，有力地促进了企业技术进步，推动了一批重点产业国际竞争力的提高。
——我国30万千瓦、60万千瓦大型燃煤发电机组制造技术已进入国际先进行列。目前30万千瓦以上发电机组在国外已安装和正在执行项目总计容量超过1700万千瓦。
——2004年我国自主研发、制造的新舟60飞机成功销往津巴布韦，至今已累计获得订单137架，其中海外87架，15家已经交付并投入运营。
——2007年我国造船业新接订单、手持订单、造船完工量分别位居世界第一、第二和第三位。
——汽车是我国增长潜力最大的自主品牌出口商品之一。目前，我国已经成为世界第一大潜在市场、第二大消费市场和第三大生产国，2007年我国生产汽车888.3万辆，出口61万辆。
——我国自主知识产权的电信设备为全球100多个国家的500多家电信运营商提供设备和服务。华为公司的程控交换机已占全球程控交换机市场份额的32%，连续三年销量世界第一。
——我国已成为国际家电最佳生产基地和输出大国。2007年中国家电行业出口金额达到314亿美元，我国电冰箱、洗衣机、空调器、彩电、激光视盘机、微波炉等多类产品已居世界产量和出口第一。
四、贯彻全方位、多元化和重点市场、重点突破的方针取得明显进展，远洋市场开拓能力明显增强。在巩固发展传统市场的同时，向北美、西欧等重点市场的出口增长较快。市场结构向多元化深入拓展。2007年我国机电产品出口已覆盖224个国家和地区,进口国家和地区194个。前10位贸易伙伴进出口总计10141.3亿美元，占机电产品贸易总额的84.5%。除主要出口市场保持高速增长外，对非洲和拉丁美洲、中东、对印度、俄罗斯等新兴市场均取得可喜成绩。从进口市场看，自主要贸易伙伴进口占据主导，自日本、欧盟、台湾、美国等主要贸易伙伴占据主导，来自其他贸易伙伴的进口也有不同程度增长。
五、出口企业组织结构发生重大变化。国有企业、民营企业出口迅速成长，经营主体多元化的格局基本形成。机电生产企业成为扩大出口的骨干力量。截至2007年外商投资企业机电产品进出口持续保持稳定增长，占比接近3/4。民营企业经过近10年来的快速发展，出口产品涉及电子、家电、电工、汽车、摩托车、工程机械、通信等多个行业，在机电产品进出口中的地位不断上升，占比达到12%，进出口增速比外商投资企业高出20个百分点，显示出较强的发展后劲。据统计，1985年全国出口额超过500万美元的生产企业不足10家。2007年出口额1亿美元以上的企业达849家，其中，年出口10亿美元以上企业75家，100亿美元3家。生产企业成为开拓国际市场的主力军，并逐步形成了一批出口企业集团，显示出技术、管理的优势和出口的后劲。
六、机电产品进出口对经济增长的贡献率提高，成为对外经济贸易和国民经济发展的重要推动力量。2002年起，机电产品进出口总额占全国外贸进出口总额的比重突破50%，2003年机电产品出口占全国外贸出口的比重也突破50%，机电产品出口增量占全国外贸出口增量的比重累计达到68%，2007年机电产品出口占全国外贸出口的比重达到了57.6%。扩大机电产品进出口，对优化进出口商品结构，提升产业技术水平，推动产业结构升级，提高国际竞争能力，促进国民经济发展发挥了重要作用。同时对增加就业，保持社会稳定也做出了积极贡献。
