讲下级不讲本级。每个领导同志一般都分管一个或几个部门，那些部门的思想和作风中存在的问题，多多少少与主管的领导有关。所以，在民主生活会上讲一些下属的问题是可以的，从中承担一些领导责任也是应该的。但是，讲下级的目的是为了找到本级的问题，只讲下级不讲本级，那就主次颠倒了。
讲集体不讲个人。本级领导班子中存在的思想和作风问题，有些是共性的，你有我有他也有，但有一些是个性的，有的是张三的问题，有的是李四的问题，有的是一把手的问题，有的是二、三、四、五……把手的问题。集体的问题要讲，个性的问题也要讲。不能用集体问题掩盖个人问题，用共性问题代替个性问题。
讲虚的不讲实的。讲个性问题时，得讲实的，不讲虚的。形式主义也搞过，大吃大喝也有过，官僚主义也犯一点，奢靡之风在中央八项规定下达之前也刮过。听起来，“四风”都点到了，但语焉不详，虚晃一枪。中央要求讲问题要具体，什么时间什么地点什么情节带来多少危害等等，一项一项地说，不能让听的人摸不着头脑。
讲现象不讲思想。讲了“四风”方面实实在在的表现，有时间、有地点、有情节、有后果，但还要挖挖思想。当初为什么这样做，是不知道这样做违背党的宗旨、纪律，违背人民群众的意愿，还是私心作怪、明知故犯？思想不说出来，根子不刨出来，教育实践活动过后就可能死灰复燃。
讲浅的不讲深的。讲思想也有一个深浅的问题。学习不够、认识不足，也算讲了思想，但明显没有触及灵魂。人家做了，我们也跟着做了，上级布置搞的，我们抵制不力，那不是在检查自己，而是在推卸责任。“四风”肆虐，确实有互相影响的原因，上级对下级的影响更大。但是，上级的问题上级会讲，下级的问题下级会说，横向单位、部门的问题相信他们也会认真剖析，每位参加民主生活会的成员首先对自己的思想作出深刻的分析。
讲自己不讲别人。按照中央的要求，讲了自己的“四风”表现，挖了自己的思想根源，还是不够。批评与自我批评是民主生活会的主要方式。讲了自己的问题和思想之后，还得对班子中别的领导成员的作风和思想提出批评，即互相批评。批评与自我批评是共产党的三大优良作风之一，这些年丢得差不多了，有的地方已经把“批评与自我批评相结合”，蜕变成“表扬与自我表扬相结合”了。让这次民主生活会作为新的起点，使批评与自我批评真正开展起来。
讲以前不讲今后。讲清了自己的问题和思想，是前进了一大步，但那都是过去的事，还有很重要的内容不能忽略，就是今后怎么办。问题找到了，原因也分析了，整改的方向应该明确了，但整改的措施也得具体实在，不能太原则太笼统。整改内容不扎实，也有可能前功尽弃。
