学校以工见长，形成了工、理、文、生四大学科群，设有26个学院，1个中外合作办学学院、1家附属医院（成都市第三人民医院）、2个异地研究生院（青岛研究生院、唐山研究生院），与成都军区总医院共建医学院，拥有机械工程、交通运输工程2个一级学科国家重点学科，车辆工程、桥梁与隧道工程等10个二级学科国家重点学科，19个一级学科博士学位授权点，39个一级学科硕士学位授权点，11个博士后科研流动站。交通运输工程学科位居全国第一（A+）并进入国家“双一流”建设序列，土木工程学科位居全国第七（A-），材料科学、工程学、计算机科学进入ESI世界排名前1%。
学校建有轨道交通国家实验室（筹）、牵引动力国家重点实验室等12个国家级科技创新平台和36个省部级科研基地，构建起了世界轨道交通领域最完备的学科体系、人才体系和科研体系，围绕高速铁路、磁浮交通，新型城轨、真空管道超高速（1000+）、超级高铁等领域大力开展基础研究与原始创新，构建了以世界公认的“沈氏理论”和“翟孙模型”为标志的铁路大系统动力学基础研究体系，科技成果三次入选“中国高校十大科技进展”。在轨道交通领域获得的国家科技奖励总数位居全国高校、科研院所和行业企业第一，为中国轨道交通事业发展做出了不可磨灭的贡献。此外，学校还在国防科技、智能制造、生物医药、大数据以及物理科学、人文社科等领域取得了许多重要成果。
学校现有专任教师2568人，其中中国科学院院士7人、中国工程院院士14人、国家“”16人、“”11人、 “”29人、“杰青”22人、“青千”10人、“优青”3人、“青托”4人，国家级教学团队8个、国家级教学名师5人，国家级、教育部和科技部创新团队10个。此外，还聘请了42位中国科学院、工程院院士以及5名诺贝尔奖获得者担任兼职（名誉）教授。
学校构建起“价值塑造、人格养成、能力培养、知识探究”四维一体拔尖创新人才培养体系，全面实施本科生大类培养，建有茅以升学院（唐臣书院）、詹天佑学院、竺可桢书院等，培养拔尖创新人才。学校现有全日制本科生25105人、硕士研究生17879人、博士研究生2863人、留学生852人。拥有国家级虚拟仿真实验教学中心3个、国家级实验教学示范中心8个；承担国家教育体制改革试点项目4项；获国家级教学成果奖25项，其中特等奖1项、一等奖6项，位居全国第九。有国家级精品课程36门，国家级精品资源共享课24门，国家级精品视频公开课8门。
学校坚持国际化办学，同美国伊利诺伊大学香槟分校、意大利米兰理工大学、俄罗斯交通大学等59个国家和地区的192所高校及科研机构签署了合作协议，与英国利兹大学合作成立“西南交大-利兹学院”，“2+2”“本硕4+1”“中法4+4”等留学、游学、访学项目涵盖全部年级。作为中国政府指定高校，与印度铁道部合作援建印度铁道大学。有3个国家外专创新引智基地，办有3个国际学术期刊。
学校坚持政产学研协同创新。与中国中车、中国铁建、中国中铁、中国中交等深入合作。与成都市共建世界一流大学，打造“环交大智慧城”，助力成都建设世界轨道交通之都。学校积极服务国家战略，对口支援建设西藏大学、新疆农业大学，精准扶贫马尔康市、阿坝县、峨边县。设有上海研究院、深圳研究院、天府新区研究院等8个产业研究院和国家级大学科技园、国家级科技企业孵化器、国家技术转移中心，建立了“科技—孵化—产业”互助成果转化模式，在全国率先探索开展职务科技成果混合所有制改革，被誉为科技领域的“小岗村实验”。
竢实扬华，交通天下。以为指引，西南交通大学正全面深化改革，深入推进“双一流”建设，主动对接“一带一路”、“交通强国”、中国高铁走出去等国家战略需求，坚定不移朝着“交通特色鲜明的综合性研究型一流大学”总目标，扎扎实实建设“轨道交通领域世界第一的大学”，为谱写中华民族伟大复兴中国梦的西南交通大学篇章而努力奋斗。
