四川大学在长期的办学历程中，形成了深厚的人文底蕴、扎实的办学基础和以校训“海纳百川，有容乃大”、校风“严谨、勤奋、求是、创新”的川大精神。近年来，学校围绕创建一流研究型综合大学的奋斗目标，确立了“以人为本，崇尚学术，追求卓越”的现代大学办学理念，建立了“以院系为管理重心，以教师为办学主体，以学生为育人中心”的管理运行新机制，提出了“精英教育、质量为本、科教结合、学科交叉”的人才培养指导思想，确立了培养“具有深厚人文底蕴、扎实专业知识、强烈创新意识、宽广国际视野的国家栋梁和社会精英”的人才培养目标，探索构建了体现精英教育、个性化教育、全面发展教育的本科“323+X”创新人才培养体系。学校持续推进“探究式、小班化”课堂教学改革，连续成功举办6届“国际课程周”。2003年以来，学校获得国家教学成果奖31项、国家精品课程33门，国家级精品视频公开课12门、精品资源共享课31门。2015年以来，学校共获得中国“互联网+”大学生创新创业大赛金奖7项，金奖数位居全国第二。学校现有全日制普通本科生3.7万余人，硕博士研究生2万余人，外国留学生及港澳台学生3700余人。
四川大学科研实力雄厚，标志性成果不断涌现。学校现有13个国家重点实验室、国家工程实验室、国家工程技术研究中心及国家地方联合工程实验室等国家级研究基地，4个国家级国际科技合作基地，11个教育部重点实验室和6个教育部工程研究中心，3个国家卫生和计划生育委员会重点实验室；有9个国家人才培养和科学研究及工科基础课程教学基地，8个国家级实验教学示范中心，19个国家级工程实践教育中心，3个国家级虚拟仿真实验教学中心，1个国家级教师教学发展示范中心，1个国家大学生文化素质教育基地，9个国家级大学生校外实践教育基地，1个全国高校心理健康教育与心理咨询示范中心，4个教育部人文社会科学重点研究基地，3个国家药物临床试验机构。2005年以来，学校共获国家科技三大奖41项。2017年，学校科研经费达19.53亿元。2016年度发表国内科技论文总数列全国高校第5位，SCI收录论文数列全国高校第6位。在人文社会科学方面，学校先后编撰出版了《汉语大字典》《全宋文》《中国道教史》《儒藏》等大型文化建设成果。
四川大学主动服务国家和区域经济社会发展，大力推进创新创业，服务社会能力不断增强。四川大学国家技术转移中心是全国高校中最早设立的6家国家技术转移中心之一，2008年被国家科技部授予首批“国家技术转移示范机构”，2009年成为首批获得“全国企事业知识产权示范单位”称号的4所高校之一。四川大学国家大学科技园是国家最早批准的15个国家大学科技园试点之一，2012年被评为国家A类（优秀）大学科技园，已孵化包括1家上市公司在内的科技企业335家。2016年，学校被批准成为国家首批“双创”示范基地之一、全国首批深化创新创业教育改革示范高校。近年来，学校与国内近30个省（自治区、直辖市）、国内外150多个地市和8000多家企事业单位建立了产学研合作关系，共建了200多个校地企产学研平台。近5年来，学校承担了国内外企事业单位委托的技术开发、转让、服务和咨询项目1.3万余项，一大批重大科技创新成果已成为相关行业的主导技术。2009年，学校被批准成为首批13个“全国干部教育培训高校基地”之一。学校设有4所国家卫生和计划生育委员会直属附属医院，在汶川特大地震、青海玉树地震、雅安芦山地震等重大自然灾害伤员救治过程中发挥了重要作用，为促进我国卫生事业发展、提高人民群众健康水平作出了重要贡献。
四川大学坚持开放办学，不断推进国际交流与合作，国际影响力和竞争力显著提升。目前，学校已与34个国家和地区的268所大学和研究机构建立了交流合作关系。与美国、加拿大、澳大利亚、港澳台等33个国家和地区的214所国际知名大学构建了全方位、多层次、多形式的学生联合培养体系。与韩国、美国、比利时的5所大学合作共建了5所孔子学院。与世界一流的研究型大学和相关机构建立的国际和境外科研合作平台和中心有：四川大学九寨沟生态与可持续发展国际研究中心、四川大学中德能源研究中心、四川大学中德水环境研究中心、四川大学中英联合材料研究所、四川大学—意大利国家研究会国际多功能聚合物和生物材料合作研究中心、四川大学西部中国研究中心—哈佛大学费正清中国研究中心双方合作研究中心、四川大学中国西部反贫困研究中心、四川大学欧洲研究中心、四川大学美国研究中心、四川大学巴基斯坦研究中心等。学校与香港理工大学共建了四川大学—香港理工大学灾后重建与管理学院，与美国匹兹堡大学共建了四川大学匹兹堡学院。
四川大学图书馆现有纸本文献679万册、中外文数据库308个，人文博物馆珍藏文物8.5万余件，自然博物馆收藏动、植物标本87万余件（份），档案馆和校史展览馆收藏各类档案28万余卷（其中珍贵历史档案9000余卷）。学校体育场馆设施齐全、设备先进。学校还建有分析测试中心、现代教育技术中心、国家外语考试与出国留学人员培训机构以及成人继续教育学院等。
