1. 子女对生养自己的女子的称谓。俗称妈妈。
《太平广记》卷一六二引 唐 王毂 《报应录·刘行者》：“﹝行者﹞告云，家有母亲患眼多年，和尚莫能有药疗否?” 明 张居正 《女诫直解》：“我少时，蒙先人的馀廕，赖母亲并师傅的教训，纔得长大成人。”鲁迅 《呐喊·故乡》：“我到了自家的房外，我的母亲早已迎着出来了。”
2. 比喻养育人的某一群体或事物。
陈毅 《十年》诗：“我们唯一的依靠就是广大的人民，我们就是这个母亲的儿子。”如：大地，我的母亲!3.泛指生儿育女的妇女。《中华人民共和国宪法》第二七条：“婚姻、家庭、母亲和儿童受国家的保护。”
含义：
母亲，是子女对于双亲中女性一方的称呼。在社会学上，母亲可指养育与教养子女成长的女性。
在法律上，女性也可以经由合法的渠道，领养子女，或与有子女的男性结婚，进而成为该子女的法定母亲。经领养而成为母亲的称为养母，与有子女男性结婚而成为母亲的则称为继母、後母或晚娘。在生物学上，子女体细胞中成对的染色体，有一半是由母亲的卵子的提供，因此可借由DNA分析来辨别亲属关系，且父亲精子与卵子结合时，只有提供细胞核的遗传物质，因此子女细胞中粒线体的DNA皆来自母亲，可由此来判别母系祖谱。
