“戴花要戴大红花，听话要听党的话……”这支五六十年代的老歌曾激励过那个年代的许多人争戴大红花的热潮。向世人表明：劳动最伟大、劳模最光荣，劳动模范应成为人们心中最耀眼的明星。那个年代涌现出来的李瑞环、倪志福、郝建秀、王进喜、时传祥、张秉贵、向秀丽、郭凤莲、王崇伦等等，带动了整个一代人，他们的精神激励鼓舞和影响了一个时代。他们的事迹激励了一代人去学技术，鼓舞了一代人想去当个好工人，“一五”计划、“二五”计划的实现，全是在这一代人的手中完成的。这一代劳模的精神到现在还在发挥作用。老劳模中，有的是通过发明创造，突破了重大的技术难关，使生产来个飞跃的发展。如倪志福的钻头，王林鹤的高压电桥，蔡祖泉的电光源，都是“改造了世界，变也么变了样。”
从时传祥、王进喜，到倪志福、郝建秀，从李素丽、徐虎、王选、袁隆平，到李斌、许振超、王建军、李银环、于凯等。尽管每一时代的劳模群体也都呈现出多元的组合，以体现对不同劳动价值的肯定，但总的趋势，社会对劳动价值的评判，正在从“出大力，流大汗”、“苦干加巧干”，向知识型，创造社会效益、经济效益方向转变。这样的变化，与新中国从一个农业社会、一个封闭自足的社会，向工业化、现代化，并逐步向世界开放的转变过程完全合拍。每一个时代所推举出的劳模，都代表着该时代的先进生产力和健康向上的力量。
