上海应用技术学院是2000年4月经教育部批准，由原上海轻工业高等专科学校、上海冶金高等专科学校、上海化工高等专科学校合并组建而成。是一所以建设高水平、应用型、以工为主、特色鲜明的多科性本科院校为办学目标的全日制普通高校。2004年学校获学士学位授予权，2008年成为硕士学位授予单位。
学校目前有两个校区，漕宝路校区坐落在上海西南隅，相邻漕河泾高科技开发区，奉贤校区坐落在奉贤海湾地区。现有全日制学生14678人，教职员工近1700名，其中博（硕）士生导师以及正、副高级职称教师380余人，已经建立了一支高水平的教学与科研队伍，拥有一批优秀的学科带头人和专业骨干教师。学校致力于培养具有创新精神和实践能力的、具有国际视野的、一线工程师为主的高层次应用技术人才，努力建成“培养一线工程师的摇篮”。学校以四年制本科教育为主，兼办三年制高职（高专）。现有18个二级学院（系）、部，38个本科专业，涉及材料、机械、化工、生物与食品、艺术设计、管理、外语、园林等多个领域，学科涵盖工、理、文、法、经、管、农7大门类。学校拥有应用化学和材料加工工程2个上海市重点学科，材料成型及控制工程、城市安全工程等4个上海市教委重点学科，以及香料香精技术与工程等13个校级重点学科；拥有“香料香精上海高校工程研究中心”2个上海高校高水平特色发展项目。2000年以来，学校获得省部级以上研究项目113项，其中国家项目32项，
如国家自然科学基金项目21项、国家社会科学基金项目2项、上海市教委课题资助304项等；获省部级科研成果奖励8项；每年新增与企业合作项目100余项；2008年底，科研经费达8051万元。学校现已获得上海市教委及以上教学成果奖32项；拥有2个上海市教学团队，5个上海市本科教育高地，7门上海市精品课程，26门市教委重点建设课程；基础化学实验室被批准为上海市首批示范性实验中心；现有校、院（系）级实验中心21个，分实验室83个；建立了124个校外实习基地。学校与德国、美国、澳大利亚、加拿大、英国等十多个国家的大学开展交流与合作，建立了各类合作办学项目。2007年学校获留学生招生资格。学校历届毕业生受到上海和全国各界的欢迎和好评，本科毕业生就业率平均达97.5%。截至目前，2009届本科毕业生的就业率达到99.24％。
学校已连续五次获得上海市“文明单位”称号。
