在史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)出任微软首席执行官的近14年时间里，该公司的营收增长两倍以上，达到近780亿美元，且该公司的净利润在任何一个行业均处于遥遥领先的位置。不过即便是如此，绝大多数的技术专家仍赞同微软需要重新启动。在鲍尔默的带领下，因为这家公司未能推出有足够意义的产品，追赶上技术潮流的步伐，微软也被视为一家行动迟缓的巨头。
在鲍尔默的带领下，微软已在数个新领域，如Xbox视频游戏系统取得了一定的成功，而且这家公司正在努力推进向企业销售整合的后端技术。
在鲍尔默宣布未来12个月将会退休之后，《华尔街日报》对11位商业领袖、技术人员和管理学专家进行了采访，询问在他们眼中，微软究竟需要什么样的首席执行官，帮助公司重塑技术创新者的形象。
通用汽车前全球产品开发副总裁鲍勃·鲁茨(Bob Lutz)：
下一位微软掌舵人要么是所谓的技术型高管，要么是向用户提供免费运行的操作系统的人。就汽车产业而言，必须让一位对下一代产品将是什么拥有第六感的人来出任掌门人。
微软正处在通用汽车和福特汽车当年所处的位置——总是习惯于分析过去，去观察世界的发展，而总是不信任那些对有着超前眼光的人。因为产品总是以回顾性分析为基础，导致你的产品总是会比行业领头羊落后三年。
企业必须由能够接受风险，或是喜欢新思维、产品型的管理者来运营。一家高科技公司如果不管理跳出去思维，注定将会失败。
Facebook前董事、风险投资公司Accel Partners合伙人詹姆斯·布雷耶(James Breyer) ：
微软必须在移动和社交平台业务上重新开始。这家公司犯下的最大错误，便是在这些新领域和新兴领域没有足够的经验。
包括云计算、数据中心和大数据等领域有着许多长期机遇，微软必须非常愿意调配现有的产品。我经常性的认为，微软的产品不便于使用。在定位简单产品同样也存在着机遇。
微软拥有着一批杰出人才，这些人才将成为下一代管理层的主力。不过产品型和商业型管理者在管理理念上会存有冲突，微软必须努力克服这一问题。而且，微软必须大幅改进做出决策的速度。
奇点大学(Singularity University)创新与研究副总裁维韦克·瓦德瓦(Vivek Wadhwa)：
微软拥有一些全球最优秀的人才，他们因为这家公司的官僚主义、内部斗争、保护主义情绪而受到影响。释放这些人才的能量，将让微软无所不能。
数字支付公司TrialPay首席执行官亚历克斯·兰贝尔(Alex Rampell)：
按照马克·贝尼奥夫(Marc Benioff，Salesforce.com首席执行官)的话来说，软件已死。微软必须消除各个版本上的数字和年份(如Office 2003、Office 2007、Office 2011)。每隔四年才会软件进行更新确实令人感到尴尬。Facebook每天都在对网站进行修补。不过更重要的是，订阅制的营收模式更好、更便于预测。Office 365是一个开始，只不过微软的转型需要更加激进。
微软同时还需要进行收购——无论是收购人才，还是收购技术。微软60亿美元收购aQuantive确实有点失败，但是考虑一下：雅虎前首席执行官特里·塞梅尔(Terry Semel)当年曾有机会收购谷歌和Facebook.在这两笔交易中，雅虎均花不了多少钱。eBay收购PayPal，Priceline.com收购Booking.com，这些交易均让母公司通过新业务实现复兴。正确的收购同时还能够获得人才。PayPal斥资2.4亿美元收购Zong，就为这家公司带来新总裁大卫·马库斯(David Marcus)。
行业分析师兼风险投资家简-路易斯·凯西(Jean-Louis Gassee)：
微软应当开发出一款可靠的平板电脑——不是一款混合产品——就仅仅是一款平板电脑。微软还应当自己进入智能手机市场，因为诺基亚未来不会只为微软打工。微软必须继续执行自己的服务战略，其中便包括让Office实质性的走向云计算。此外，微软还应当让Windows 8只适用于PC，而不是让其采用双重标准。原因非常简单，如果产品过于复杂，它注定会失败。
文字处理软件Quip创始人、Facebook前首席技术官贝瑞特·泰勒(Bret Taylor)：
微软最近的战略转型开始专注于“服务和设备”——这本质上让微软成为公司最大竞争对手谷歌和苹果的混合体。我对这种战略能否成功持怀疑态度，因为服务模式和设备模式有着极大的不同。
设备模式需要对软件和设备进行严密、垂直整合，利润主要来自于硬件设备。服务模式则需要让服务跨平台、跨设备，最大限度的被潜在消费者所采用。我建议微软新任首席执行官对公司的新战略进行严格的审核，并选择一条单一路线，单一的业务模式。要实现这一点，Windows可能将不再是过去那样的战略资产，这将是微软未来真正转型的最大的挑战。
哈佛商学院助理教授塔姆·穆昆达(Gautam Mukunda)：
微软必须彻底重新思考自身的企业文化。微软现在以官僚化、政治化而著称，该公司层叠式的排名体系对企业文化起到了毒性作用。
无论谁出任微软首席执行官，他的首要工作应当是改变公司的企业文化，释放微软员工的才能。微软新任首席执行官履新之后，首先应立即废除排名体系，从根基重塑公司的企业文化。
商业数据公司DataGravity首席执行官保拉·朗(Paula Long)：
今天的微软代表着什么?是它的办公套件、平板电脑还是其它什么?市场并不清楚这些，微软的下一位首席执行官必须清晰阐释这一问题。
作为微软的客户之一，我对微软潜在的机遇感到非常兴奋。微软是最大的数据制造者和所有者之一，该公司有机会不再仅仅是一个原材料管道。相反，这家公司能够为用户创造出附加价值。
猎头公司亿康先达国际合伙人克里斯·帕特里克(Chris Patrick)：
微软新首席执行官必须拥有强大的技术产品背景，拥有管理大型企业的领导资质。一家企业必须有一位杰出的产品型领导人，但是如果他无法创新、推动和鼓励企业员工，这家企业就无法达到想要达到的高度。
