1.宁可玉碎，不能瓦全。
【出处】《北齐书·元景安列传》。
【大意】宁可做玉器被打碎，也不做泥瓦而保全自己。
【提示】南北朝时期，有一个叫元景安的人，他本来是北魏贵族。公元550年，高洋灭魏，当了北齐皇帝，把北魏的许多皇亲都杀了，稍远的皇亲如元景安等人，连忙商议对策，决定跟着北齐国皇族改姓高氏，以保全自己的性命。元景安的堂弟元景皓说：“怎么能够抛弃本姓，随人家的姓呢?大丈夫‘宁可玉碎，不能瓦全’。”后来，人们常用这句话表达一个人坚守气节的决心。
2.不为穷变节，不为贱易志。
【出处】桓宽《盐铁论·地广》。
【大意】不要因生活贫困而改变自己的节操，不要因地位低贱而变更志向。
【提示】桓宽是西汉著名文士，他参加汉昭帝时著名的盐铁会议，记录会上的辩论，撰成《盐铁论》，因而闻名。桓宽这句话是说，任何人在身处逆境时都要坚守自己的气节、志向和理想。清代小说家曹雪芹晚年在北京西郊，住着“满径蓬蒿”的破旧屋子，连一天三顿饭都成问题，但他终于写下了流传后世的文学名著《红楼梦》。
3.疾风知劲草，板荡识诚臣。
【出处】李世民《赐萧瑀》。
【大意】狂风劲吹，才能显出野草的坚韧不折;动荡的乱世，才能认识忠诚正直之臣。
【提示】这是唐太宗为表彰大臣萧瑀而写的诗中的两句。唐高祖后期，两个儿子李建成和李世民争夺帝位，萧瑀坚定地站在李世民一边，最后帮助他夺得帝位。虽然，这只是封建社会的一次权力之争，但这两句诗说明了一个道理：在艰苦危难的环境中，最能看出一个人品格的高下。具有高风亮节的人，在艰难时刻，在危难面前，能坚持真理，不随波逐流;而意志不够坚定的人，常常会迷失方向。
4.出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
【出处】周敦颐《爱莲说》。
【大意】(莲花)虽生长于淤泥之间，却能保持洁净不污;虽洗涤于清水之中，却风姿天然，不显得妖媚。
【提示】这句话赞扬那些品质高洁、操守坚定的人。他们不论是在恶劣的环境中，还是在顺利的条件下，都能够保持自己的心灵高洁。屈原本来受楚怀王的重用，由于小人的挑拨离间，楚怀王渐渐疏远了他，并且贬谪他。楚怀王的儿子即位后还是不用他。屈原心情抑郁地走到江边，被一个渔翁认出来，说：“你不就是三闾大夫吗?怎么成了这个样子?”他说：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，所以我被流放了。”渔翁说：“既然举世混浊，为什么你就不能随波逐流呢?既然众人皆醉，为什么你就不能吃点儿残羹剩饭呢?为什么怀里抱着美玉般的德操，而自己却被流放呢?”屈原说：“我听说刚刚洗过头的人一定要弹弹帽子，刚刚洗了澡的人一定要抖抖衣服，又有谁愿意以自己的清白之身，去受外物的污染呢?宁可投身江水葬身鱼腹，又怎么能去蒙受世俗的玷污呢?”屈原的言行，正像“出淤泥而不染”的莲花一样高洁。
5.时穷节乃见，一一垂丹青。
【出处】文天祥《正气歌》。
【大意】在艰难困苦的时候，崇高的气节才越能显示出来，这种气节永垂青史。
【提示】这是文天祥在狱中写的诗句。当时元朝统治者绞尽脑汁，以高官厚禄相诱，劝他投降，可他丝毫不为所动，并写《正气歌》一诗以明志，表现了他的铮铮铁骨。这种民族气节是一个人最宝贵的品质;这样的英雄人物，是中华民族的脊梁。
6.不降其志，不辱其身。
【出处】《论语·微子》。
【大意】不降低自己的志向，不辱没自己的清白。
【提示】一个人应当具有自己的人格，恪守做人的准则，而不能在强权的压迫下屈服。孔子在《论语》中所列举的微子、伯夷、叔齐等人就是保持自己清高节操的古代贤人。如果为强权所屈服，或为不正当的名利所诱惑，只能降低自己的人格，自取其辱。
7.富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。
【出处】《孟子·滕文公下》。
【大意】富贵不能使心志迷乱，贫贱不能使节操改变，武力不能使人格屈服。
【提示】一个人能否抵御各种名利的诱惑，可以看出他是否具有坚定的意志。意志坚定的人，可以战胜各种威胁利诱，义无反顾地向自己的目标前进。上面这几句话是孟子在与别人辩论什么叫做“大丈夫”时提出的做人准则。我国历史上这种“大丈夫”很多，西汉时的苏武就是其中一个。汉武帝时他奉命出使匈奴国，匈奴国首领胁迫他投降，先用畜群、财富、官位等条件引诱他，不成之后又罚他到极其艰苦的偏远地方牧羊，断绝他的饮食来源，企图用艰苦贫困的生活迫使他就范。苏武威武不屈、贫贱不移，也不为富贵所诱惑，在匈奴国被囚19年，始终保持节操。后来，他终于回到汉朝。
8.穷则独善其身，达则兼善天下。
【出处】《孟子·尽心上》。
【大意】失意的时候，就加强自身的修养;得志的时候，同时让天下人一起好起来。
【提示】孟子这句话的意思是，无论地位高低和仕途的顺与不顺，在对人对事方面都应尽心尽力，力所能及地承担应负的职责。有能力时，多多帮助别人;能力不足时，至少要把自己管好。孟子还说过“达不离道”“穷不失义”，是说一个人处在顺境时，不应忘乎所以，背离做人的基本道德;身处逆境时，也不能因追求物质利益，不顾道义，胡作非为。无论别人是否理解自己，都要坚守心中的道德原则。
9.石可破也，而不可夺坚;丹可磨也，而不可夺赤。
【出处】《吕氏春秋·诚廉》。
【大意】石头可以被打碎，但绝不能改变它固有的坚硬;朱砂可以被研磨，但绝不能改变它自身的红色。
【提示】这句话以石坚丹赤为喻，说明具有高洁品质的人是不会因外界压力而改变操守的，即使粉身碎骨，精神也是永存的。《吕氏春秋》中用伯夷、叔齐的故事来阐述这一观点。伯夷和叔齐是商朝末年孤竹国君的两个儿子，父亲死后，他们不愿为争夺王位互相伤害，就去投奔周文王。等他们到了周地，文王已死，武王伐纣，天下归周。伯夷和叔齐认为这是以一种暴力代替另一种暴力，是道德的衰落，就不食周朝粟米，去首阳山隐居，终于饿死在那里。这个故事被古人当做坚守节操的范例来歌颂。司马迁著《史记》，将《伯夷列传》列为七十列传的首篇，表现出对气节的推崇和赞美。
10.人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
【出处】司马迁《报任安书》。
【大意】人都是会死的，有的人死得比泰山还重，有的人死得比鸿毛还轻。
【提示】这是司马迁在写给好友任安的一封信中说的话。司马迁把那些“出万死不顾一生之计，赴公家之难”的英雄的死，视为重如泰山，而把皇帝身边弄臣之死，看做与“蝼蚁无异”。一个人总要面对死亡，但有种种不同的死，表明了种种不同的生命意义。
