塞缪尔·杰克逊是好莱坞着名的影视演员，被誉为“有史以来最卖座电影演员”，他曾出演过众多大家喜闻乐见的影片，如：《侏罗纪公园》、《低俗小说》、《星球大战前传1》、《钢铁侠2》、《复仇者联盟》等，然而，在塞缪尔四十余年的演艺生涯中，他扮演的大多都是配角。
1972年，塞缪尔怀着一腔热血来到了纽约，并打算在影视圈开创一番事业。他像所有渴望成功、渴望成名的年轻人一样，希望有朝一日能演个主角，然后一炮走火。然而，做一个演员并没有塞缪尔想象的那么简单，首先，塞缪尔是半路出家，他之前一直学的建筑业，又没有熟识的导演和演员为他引路，并且他还有一个致命的硬伤——口吃。从长相上来看，塞缪尔也不具有得天独厚的优势，他是一位黑人，外表也不够英俊，不是那种让人一见就有好感的人。尽管如此，塞缪尔还是坚信，是金子总会发光，只要自己肯努力，总有一天能成为一个大牌明星。
可现实就是这么残酷，塞缪尔去了很多家电影公司，但都被导演或制片人拒绝了，理由很简单，他没有什么特别出众的地方。塞缪尔不禁有些心灰意冷，他问自己，难道我天生就不是演戏的料吗?
正当塞缪尔准备放弃做一个演员时，父亲打来电话，他对塞缪尔说：“为什么你不试着从一个配角做起呢?记得小时候，我们家院墙边有一棵树，每到花开时节，院子里总散发出一股甜甜的清香，我非常喜欢这种花，但遗憾的是，每次总有人捷足先登，我一朵花也没有摘到。后来，我想通了，既然摘不到花，为何我不采一片绿叶呢?”接着，父亲话锋一转，他语重心长地说：“孩子，一株玫瑰，它上面没有几朵红花，但绿叶却有无数，你为什么不放弃红花，而选择绿叶呢?花有花的美丽，叶有叶的灿烂，谁又能说绿叶不如红花呢?”
父亲的话给了塞缪尔很大的启发，从那以后他不再梦想着当主角，而是选择别人看不上的配角，并将配角当作主角来演，哪怕只有很少的戏份，他也会付出百分之百的努力。他想，一部电影，光是主角唱不完这台戏，配角也很重要，既然如此，那我就做好绿叶，陪衬好红花。塞缪尔的努力没有白费，他那种冷漠中带有一点质疑的表演风格受到了人们热烈的追捧，他也从一个不起眼的配角成了闪耀的明星。渐渐地，人们发现，没有塞缪尔这个配角，整部电影都没了特色，没了意思。
功夫不负有心人，1981年，塞缪尔出演了《丛林热》中那个嗑药成瘾的流浪汉，并获得了生平第一个大奖——戛纳影展最佳男配角奖。随后，他又出演了《低俗小说》的配角，因为精彩的表现，他斩获了奥斯卡金像奖与金球奖最佳男配角提名，并获得英国电影电视学院所颁发的最佳男主角奖。2000年，塞缪尔受邀出演《黑豹》，他终于从配角走向了主角，而此时人们早已忘了他配角的身份，事实上，在影迷们的心中，他一直都是主角，永远都是主角。
