对外汉语专业是注重汉英(或另一种外语或少数民族语言，以下有关用语作相应调整)双语教学专业人才的学科。其培养具有较扎实的汉语和英语基础，对中国文学、中国文化及中外文化交往有较全面的了解，有进一步培养潜能的高层次对外汉语专门人才，以及能在国内外有关部门、各类学校、新闻出版、文化管理和企事业单位从事对外汉语教学及中外文化交流相关工作的实践型语言学高级人才。
目前，全国有几十所大学都开设了对外汉语专业，如北京语言大学、南京大学、北京大学、北京师范大学、北京外国语大学等。它们每年都会为社会输送一批优秀的对外汉语专业人才，以满足社会需求。
自2005年以前对外汉语专业毕业生进行测评考核是由国家汉办负责，通过后颁发对外汉语教师资格证对毕业生教学能力进行资格认证。但由于全球学习汉语的人数逐年增加，国家汉办的工作重心逐渐转移到孔子学院等其他工作。直到为了改善对外汉语市场中华人民共和国人力资源和社会劳动保障部中职协接手，组织统一考试，通过后颁发PAT国际汉语教师资格证的事宜。
就业方向前景分析
相对于其他专业对外汉语专业就业还是相当有优势。首先，随着中国国际地位的提升，海外汉语学习的人数也在不断剧增，为对外汉语专业毕业生源源不断的提供就业岗位。其次，对外汉语专业就业领域宽广。
一、最要就业方向是到各个大学、孔子学院或在国内外从事对外汉语教育培训的机构中从事对外汉语教学工作。现在全球范围内“汉语热”一浪接一浪，一浪高过一浪。据国家汉办部门统计，国外学习汉语的人数已经超过1.5亿人。欧洲、北美、澳大利亚、新西兰等西方发达国家有越来越多的人希望学习汉语;而比邻的日本、韩国、泰国、菲律宾等周边国家对汉语教师的需求更是迫不及待。这些对汉语学习的强劲需求，对于对外汉语专业人才来说，是难得的发展机遇。
二、是从事对外交流事业。比如国家政府机构中涉外职能部门、各专业外贸机构、合资及外资企业等对外交流的相关工作。此就业渠道相当对难度较大，需求复合型的高级人才。
三、是在新闻媒体、出版单位、文化管理等部门从事新闻采编、翻译、文学创作等工作。由于对外汉语专业的学生既有中国文化的根基，又有外语优势，所以很受用人单位欢迎，待遇不错。
四、是从事中小学汉语或英语老师。本就是教外国人学习中文，大学所设课程也是大同小异，而且还多学了几门课程。转行从事中小学教育也是完全没有问题。中小学也希望引进更优秀的人才，以增加学校的师资力量。
五、考研继续深造或是考公务员。留学读研--对外汉语专业的学生英语熟练，到国外留学深造，语言有优势。在国外求学，一方面可以直接了解体验对外汉语教学的需求和现状，另一方面可以深入了解外国文化，对今后的发展大有裨益。
虽然对外汉语专业发展前途光明, 就业前景广阔, 但是就某些方面而言, 还存在着一些问题。如学生对于就业前景过于乐观导致疏忽对外汉语的学习、本科生在国内获得与专业相关的实习机会不多, 缺乏教学经验等。而PAT考试又是以对外汉语教师的实践教学能力为重点，所以实践教学能力存在一定的差距的话，应该适当进行短期的培训来弥补这方面的不足。
工资待遇
截止到 12月24日，37254位对外汉语专业毕业生的平均薪资为4263元，其中应届毕业生工资3680元，3-5年工资4499元，0-2年工资4874元。
招聘要求
针对对外汉语专业，招聘企业给出的工资面议最多，占比86%;不限工作经验要求的最多，占比52%;本科学历要求的最多，占比47%。
就业方向
对外汉语专业学生毕业后可在国内外有关部门、各类学校、新闻出版、文化管理和企事业单位从事对外汉语教学及中外文化交流相关工作。
就业岗位
对外汉语教师、赴韩国中文 英文教师、汉语教师 中文教师、兼职对外汉语教师、中文教师、对外汉语老师、赴韩汉语教师、高薪诚聘对外汉语教师、对外汉语培训师、课程顾问、招聘兼职对外汉语老师、兼职对外汉语老师等。
城市就业指数
对外汉语专业就业岗位最多的地区是上海。薪酬最高的地区是黑河。
就业岗位比较多的城市有：上海[274个]、北京[119个]、武汉[51个]、广州[46个]、深圳[43个]、长春[40个]、朝阳[31个]、天津[20个]、杭州[19个]、大连[16个]等。
就业薪酬比较高的城市有：黑河[8999元]、重庆[6499元]、广州[5999元]、郑州[5284元]、南京[4999元]、长春[4540元]、北京[4417元]、上海[4251元]、深圳[3809元]、杭州[3666元]、东莞[3499元]等。
同类专业排名
对外汉语专业在专业学科中属于文学类中的中国语言文学类，其中中国语言文学类共7个专业，对外汉语专业在中国语言文学类专业中排名第5，在整个文学大类中排名第29位。
在中国语言文学类专业中，就业前景比较好的专业有：汉语言文学，应用语言学，汉语言，中国语言文化，对外汉语，古典文献，中国少数民族语言文学，翻译，日语等。
