节约用水这个观念越来越深入人心，节约用水已经不是单纯的社会问题了，已经成为可持续发展的必然选择了，来看看这过程吧。
节约用水，可持续发展的必然选择
1992年170个国家元首和政府首脑在里约环发大会上通过的《21世纪议程》宣言，提出可持续发展战略，指出“水不仅为维持地球的一切生命所必需，而且对一切社会经济部门都具有生死攸关的重要意义。”我国率先制定出《中国21世纪议程》，并明确把可持续发展作为国家发展战略写进了《国民经济和社会九五发展计划和2010年发展规划》之中。其中，作为党中央、国务院的重大战略决策，节水工作已经列入了各级政府工作议事日程，节约用水的观念正在一步步深入人心。
节约用水就是提高水的利用效率，减少浪费，协调水资源与社会、经济、环境关系的行动。因此，在节水过程中，我们要从我国的节水现状和国情、水情出发，首先要深入分析掌握现状节水达到的水平和现行节水措施所产生的节水作用，分析现状节水存在的问题以及产生的原因和工作难点，分析节水潜力和突破点，在此基础上，应分地区、分部门、分行业、分类型，依据国民经济和社会发展的需要以及具体条件，以提高水的利用效率为中心，分析提出不同阶段要达到的节水水平和要采取的工程及非工程节水措施，实现以节水为中心的水资源优化配套和高效利用，并且应特别注意节水与开源，节水与社会、经济、环境的总体平衡，保障水资源与社会、经济、环境的可持续发展。
水资源能否可持续利用直接关系到我国可持续发展战略的实施。当前我国的水资源紧缺和不合理利用过程中出现的一些问题，已不容忽视：以黄河下游为典型代表的北方河流断流情况加剧，导致了河道排洪能力下降，使工农业生产受损失，城乡居民饮水困难，严重地破坏了生态平衡，恶化了河口地区的生态与环境。一些地区地下水大量超采，已影响这些地区的城乡供水、城市建设和人民生存。全国因地下水超采已使漏斗面积达87000平方公里，有的漏斗中心水位埋深已达60～80米。污废水排放量的快速增长，严重地破坏了有限水体的综合功能，全国主要江河有近46.5%的河段、90%以上的城市水域受到污染，其中10%的河段污染严重，已基本丧失使用价值，加剧了水资源的紧缺程度。另外，我国还有5800万贫困人口主要分布在干旱缺水区，长期忍受着缺水对生存的威胁。1991～1996年全国共发生水事纠纷6.6万件，1997、1998两年共调处水事纠纷1.74万件。
我国北方经济的发展使用水需求量在未来的发展图上呈上升曲线，西部大开发战略的实施，更是少不了水，合理开发水资源和节约用水已成为我国经济发展的必然选择
