由来
春联一开始不叫“春联”，而叫“桃符”。据说贴桃符的起源很早，当时贴“桃符”是为了用来驱除妖魔鬼怪。传说，古代有一种极其凶残的怪兽，经常作恶，危害百姓，却又没有什么东西可以降住它。后来，有两位专门除妖的神仙，他们用桃枝降住了怪兽。于是，民间便传出，直呼偶在门上挂上刻有两位神仙名字的桃枝，妖魔鬼怪便不敢靠前。后来，这样的桃枝被称为“桃符”，“桃符”便流行下来了。
在五代十国时期，桃符演变成了春联。据记载，当时后蜀主孟昶让张逊在桃木上题词，他写完之后，孟昶觉得不对仗，便又写道：“新年纳余庆，佳节号长春”，这是中国第一幅春联，而在当时还被成为桃符。后来纸张的出现，桃木换成了红纸。春联真正的出现是在明朝朱元璋时期，当时，朱元璋要求家家户户贴春联，于是大街小巷处处贴满了春联。
意义
为春节增添喜气的气氛。春联都是红底黑字或者红底金字，加之各种纹饰，符合新春的喜庆和欢乐，为春节增添了喜庆的气氛。
表达美好的祝愿和愿景。春联中的纹饰，如鱼，寓意年年有余；美好的语言，如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”等美好的祝福语表达了人们对来年的美好渴望。
民间说法有避凶免难的作用 。这一说法来源于“年兽”的传说，据说年兽怕红，于是每年除夕家家户户贴对联，就是为了驱除年兽，因此贴对联的习俗流传至今，表达了人们避凶免难的愿望。
中国人很重视春节，提起春节，就不得不说起春联。贴春联，是中国民间庆祝春节的第一件事情。每当春节将近的时候，家家户户都在大门两边贴上崭新的春联。上下两联加横批，红色打底，墨色或者金黄上色，稳重而鲜，春节的热闹已经传递出来了。
春联是中国人庆祝春节的民间习俗之一。常常脍炙人口的有北宋大文豪王安石对春联的描写“千家万户??日，总把新桃换旧符”。在宋以前，春联经常会被写在桃符上，在新的一年来临之际，辞旧迎新，将新桃符换上。桃符为桃木所做，古人认为桃木能辟邪，百鬼所畏，故新年来临之际，都会换上新的桃符，这也是最早春联初夏的雏形。
在宋以后，桃木符才渐渐的改为红色的纸张，才开始被人们称为“春贴纸”或“春联”。
过年贴春联
春节贴春联表达的是一家一户对新年的美好愿望，诸如“六畜兴旺，五谷丰登”之类；或与中华民族干支纪年文化相关连，春联中嵌有“鼠”、“牛”、“虎”、“兔”、“龙” 、”蛇“、”马“、”羊“等生肖物名，如“锦鲤飞身酬远志；祥羊跪乳感亲恩”等；一些春联还注意反映不同行业、不同家庭不同的“幸福观”、“喜气临门红色妍，家家户户贴春联；旧年辞别迎新岁，时序车轮总向前”。新年新气象，做为中国颜色，红色的春联将中国人迎接新的一年到来的欢喜、兴奋之情表现的淋淋尽致。
