开生庚
俗谚：“二麦到老不可留，留来留去掉穗头；女儿到大不可留，留来留去娘焦愁。”定亲后，男方到了十八岁应结婚。双方根据各自出生的月日时，推算结婚的日期（俗称喜期或喜日子）和决定喜事中的各项事宜和程序。在结婚前的三四个月中，男方请媒人把女方的出生年月日时写在红纸上拿来，这叫“开生庚”。开生庚是婚俗中不可缺少的一道程式，如果男女双方均无异议，媒人去开生庚就很顺利。若出于某种原因，女家不愿意马上完婚，就拒开生庚。按俗规媒人每次去女家开生庚，男方均要买四包或八包果子（俗叫喜果子或生庚果子），由媒人带给女家。如果一连三次媒人开不来生庚，男方按俗规即可强行开生庚；其方法是未婚女婿自提八包生庚果、一挂鞭炮登女方门，一进庄就放一挂鞭炮以示庄人；如果女方家再不开生庚，未婚女婿就住下不走。在这种情况下，女方族人也会强行开出生庚。开生庚的形式是把当事男女二人的“八字”写在同一张红纸上，这叫“生庚帖子”。
过大礼
在开生庚的同时，双方要商量过礼的数量和时间。开生庚送礼，这是婚俗中必办的大事。在定婚传柬时，男方过给女方的礼品叫小礼，开生庚后结婚前男方过给女方的礼品叫大礼。大礼的价值和数量都远胜小礼。过大礼，富人家花费无度，极尽豪侈。中户人家是四件衣料（棉袄、棉裤、单褂、单裤）、四样银首饰（镯、坠、簪、卡拢）；再或多或少给些钱，名目是“头上脚下，拾半拾当。”穷人家开生庚以后，至少也要向女方过两样礼：红棉袄，红棉裤。
合年命
开生庚过礼后，男方请懂行的人按生庚帖的内容，推算出办喜事各个项目的吉日良辰。以女方的“八字”为主，先找出喜期的“大利月”，喜诀是：“正七逢鸡兔，二八虎和猴，三九蛇亥猪，四十龙和狗，牛羊五十一，鼠马六十二。”如女方属虎，二、八月是大利月；女方属牛或羊，五月和十一月是大利月，喜期一定要在大利月内。再从大利月中找出“吉日”，有四个日子不能用作喜期，即"天劳日”、“白虎日”、“不将日”和“死别日”。这些都是凶日子，死别日是固定的：每年立春、立夏、立秋、立冬的前一日；喜事过程最忌白虎日，不仅喜期不能遇上白虎日，就是各个程序如铺、开脸等都不能遇上白虎日。找白虎日，就是把“夫、姑、堂、翁、弟、灶、妇，厨”八个字，排成正方形。这种正方形叫“白虎周堂”。白虎周堂上推算日期，凡遇“夫”和“妇”的，都是白虎日，喜期在大月的，以“夫”为初一，顺时针从“夫”向“姑”字逐日地数，周而复始初一、初七、初九、十五、十七、二十三、二十五是白虎日；喜期在小月，以“妇”为初一，从“妇”向“灶”逆时针逐日地数，与大月同法找出白虎日。若因某种缘故不可避免地要犯凶日子，可以用别的力、法“破”之。犯白虎日，新房内放盆火和一把刀，犯天劳日，新郎怀里揣三天《三字经》，犯不将日，新房床底放一块百斤重的石头。另外，还要以女方的“八字”确定新房的方位。口诀是：“北屋子亥丑，南屋巳午未，东屋壬卯辰，西屋申酉戊。”
时书
把合年命推算出的喜事各个程序的时间、做法及应注意的事项写在红柬上，叫“合卺之章”、又叫“时书”或“喜书”。时书上要写明五件事：1．喜日子（正日子）。2．喜房的方位，床在新房中的位置；铺床的日子和时辰。3．新娘子冠笄（俗称“上头”）的具体日子和时辰，脸面的朝向。4．新娘子“三朝开脸”的具体时间和朝向。5．新人犯忌的属相，凡属犯忌的人，喜期中不能与新人照面。
送日子
喜期既定，男方应及早把喜日子开在红纸上，请媒人送给女方，以便早作准备，这叫“送日子”。如果在开生庚时女方家作梗，男方往往在送日子时相应回报，迟迟不向女方家送日子，挨到临近喜期才把“日子”送去，使女方家因时间仓促而作难。不过，“日子”送得太迟了，也会遭到乡里非议，影响将来男女双方的亲戚关系。
办喜事
本地喜期，俗定三天。第一天“催妆”，做好各项准备事宜，第二天“正日子”，拜堂成婚；第三天“分三”，分三以后开始正常家庭生活。办喜事的排场，悬殊很大，视经济状况而定。从女方的陪嫁看，最富的人家除数百件嫁妆外，还可陪“青砖”“土金”。青砖，就是把盖房用的普通砖头用红布条或红纸条系成十字放在抬盒里；一块砖头代表一排盐滩。土金，就是垒土墙用的方泥块，用红布或红纸包着；一块土金代表一顷（一百亩）地。首富人家的陪嫁，青砖土金有多达十块八块者。赤贫人家的陪嫁则是“围裙打包袱”：一个围裙作包皮，包些零用杂物。男方办喜事基本上有四个档次：一、设坛烧猪满受礼。催妆、正日子两天，屋内有童子唱戏，户外有鼓乐吹奏。大摆宴席，凡来贺者全部留宴，贺仪全部收下。宴席又有多种规格，分燕窝、海参、鱼翅、鸡鸭等席；数量上有六大碗、八碗八碟八（八碗大菜、八盘炒菜、八碟凉菜。本地“盘”“碟”通称碟）、全席干抱杯（干抱杯指宴席上每位面前有一装瓜籽之类的碟子。逢全席必有干抱杯，是一种体面的规格）。二、半受礼。中、上等人家，贺礼只受至戚近亲，不受朋情远房。姑、姨、舅家为至戚，本族中五服以内的称“近房头”。这等人送贺礼名为“出喜往”或“出喜礼”，应全部收下。一般本族和亲戚朋友送的贺礼，一律壁回。受礼者留喝喜酒，喜酒的席第一般是四碗或六碗两种规格，最高规格是“鸡头鸭头虎皮肉”。三、不受礼。中等以下人家，只办两桌酒饭，一桌全家欢乐团圆，另一桌是三朝瞧亲时请私塾先生和媒人、亲家的。四、最穷的人家，连一床新被子也做不起，“推到一起”作罢。
上喜坟
催妆这一天，俗规男方家祭祖，又称“上喜坟”或“烧喜纸”、“烧红包袱”。俗谚：“要得旺，敬祖上。”催妆当日中午，新郎肃装正容，行祭祖之事。家中有祖先堂的，在“神主牌”前摆上一桌酒菜，点烛焚香，烧红包袱。红包袱是一张红方纸，印上“冥国银行”或“万贯财宝”等字样，内包冥钱。烧纸时要磕头祷告列祖列宗，家中后代某人结婚，请祖宗亡人喝喜酒、用喜钱，保佑新郎早生贵子，夫妻白头到老等等。家中没设祖先堂的，新郎要端着酒菜、红包袱，到野外每个亡祖的坟前祭奠祷告。
新郎酒
民间有“带亲（结婚）小登科”之说，祭祖后，新郎就正式成为“新贵人”，被称为“新郎官”了。新郎官不可做任何杂事，只能支配别人去做，处处受到人们的礼遇优待，所谓“一辈子做这一回人”。中午要专为新郎备一桌酒席，叫“新郎酒”。席间新郎坐上首（首席），其余人无论辈份高低、年龄大小，都是陪客。陪客一般都是新郎的同龄好友及平辈兄弟。贺喜从此开始，向新郎斟酒要说喜话道喜。这一天许多近亲同族，都来贺喜送喜钱。长辈人送喜礼钱的名目是“给新郎压兜兜”，平辈人送喜礼钱的名目是“给新郎压揸口”（衣服上的装钱口袋）。海州地方有“一辈子不带亲还是个孩子”之说，压兜宽的意思是新郎带亲长大成人了，儿时穿的护肚花兜兜要脱下，用钱压起来，将来给下一代穿。压揸口寓意结婚后处处好运，日袋里有钱花。
装新房
新房的装饰既有陈规，不可随意。新房的墙壁要打扫粉刷一新，整个房间上边，用芦苇或竹篾扎成框架，再缝以白布或糊贴白纸，俗称“复篷”。复篷正中贴红纸剪成的“五福全寿”（又称“五蝠传寿图”），五个蝙蝠围绕一个圆形“寿”字。四个篷角贴红色彩云（俗称“云角”）。云寿间的空白处要对称地贴些蝴蝶戏牡丹、金鱼闹荷花、太子荷叶，榴开百子等吉祥图案。喜房的墙上，用相连接的“∽”（音义同“万”）字镶边，当中贴红纸剪成的事事如意（一个枝权上结四个柿子）、平升三级（一个瓶中插三枝戟），陡升三级（一个斗中插三支戟）等图案。山墙下边平壁上贴“?”字。房门贴喜鹊登梅或喜报三元图（一样两样均可）。窗壁窗户两边的内墙上贴万年青，下放一桌子，俗称“长命桌”或“长寿桌”，供放长寿灯和长寿烛用，桌上放些有喜庆意味的小摆设。新房内装饰完毕，窗户用红棉纸糊严（俗称“封窗”）；封窗后用红纸捻蘸素油点燃，把房内各处通照一遍。至此，作为喜房，闲人（特别是犯忌的人）不准入内。
白门帘红走水麒麟送子匾
新房装饰完后，要在房门上挂门帘和张门匾。新房门帘的长度要有“六”，如六尺六寸、五尺八寸六分等等。门帘布为白色，寓意白头偕老。门帘上端靠门楣处，装一块红布，一般与门帘同宽，长九寸六或八寸六、六寸六等等不一，这叫“红走水”。红走水上用彩线绣荷花仙鹤图案，寓意“和合”，也有绣成金鱼戏水，鲤鱼跳龙门，鸳鸯同游等图案。有的门帘配色相反，红门帘上边装白走水，亦寓意白头偕老。但无论如何配色，门帘上一定要有红色。相传古代有一将军，在外边能提兵百万，战场上百战百胜，回家却怕妻子，见了妻子浑身发抖。久而久之，觉得痛苦难忍，便将实情相告军师。军师叫他在房门上挂一根红布条。将军照办，“惧内”症顿消。这根红布条就演变为后来的红走水。在挂红走水、门帘的同时，门楣上边要张麒麟送子匾（俗称“门缯”）。门缯由芦苇或木料构成长方形框架，糊以麒麟送子图案，四周用“?”字和云角镶边。门帘和门缯是新房门上必备之物。
铺床挂帐和气人
喜床长、宽、高都要逢六，主要有四个品类。一、顶子床。四腿四柱，上边有顶，顶下有檐，床周有围，床下有挡面，全部用红木制作，腿、柱、檐、围、面等雕刻各种喜庆图案，形如花轿。这种床又叫“八步顶子床”。二、面子床。在前面两条床腿和床框间，镶一块平板（床面子），在床面上雕刻各种喜庆花卉，故又名“花面床”。凡顶子床和面子床，床前均要配一张与床等长，宽一尺六寸的短腿小几，俗呼“搭脚板”。三、耙框床。两根粗大床框，四条高腿，中横四根撑，铺以芦苇或高粱秆（俗呼“床笆”），因其形如整地用的木耙而得名。四、土金铺。穷人无钱买床，用模制的一尺二寸长、六寸宽、三寸厚的土坯（俗呼“土金”）一百零八块砌成喜床。取一百零八这个数可应三十六天罡，七十二地煞，一百单八将，讨吉利。
铺喜床的时间、方向、位置要严格按照“时书”写定的办，请一位不犯四大忌又是父母妻子儿女齐全的老人（俗呼“全面人”又叫“全福爹爹”）铺喜床。一些极富人家，喜床四腿要垫金砖银锭，一般人家用四块土金包着红纸垫在床腿下，也叫“四块金砖垫床腿”。铺床时要放鞭炮说喜话：“天上金鸡叫，地下风凰啼。今日黄道日，正是铺床对”。
铺床挂帐后，在床里边的帐子上，挂一个“和气人”。“和气人”是由手巧又“全面”的妇女，用不同色彩丝绸刺绣缝制成的布人，拟男则男，拟女则女，体形富态，笑容可亲，坐在手工制作的植根于藕托的荷叶、荷花、莲子丛中，美观而吉祥。
套喜被揣喜枕
喜床铺好后，请一位不犯忌的“全面”老年妇女（俗呼“全面奶奶”或“全福奶奶”）在喜床上套喜被，揣喜枕。把蒲绒（或晒干的柏叶、软草）装入事先准备好的绣花枕皮中，这叫“装瓤子”，装后不封口。按俗规，喜被一头缝严，一头开口不缝（也有的地方是两头均缝严合）。把每个枕头的两端、被子的四角各装入两枚栗子、两牧枣子、两枚桂圆和两颗花生，寓意“早（枣）立（栗）子”，男女花着生，生儿��状元。套被揣枕时，也要放鞭炮，说喜话：“八个栗”，八个枣，八个小小满床跑。四个去当官，四个去赶考。赶考中状元，当官坐花轿。”
