一个地区的产业发展主体，行业企业需要人才支撑，此地的高职院校就有了存在的必要性。但仅有存在的必要性是不够的，更为重要的是，还要有正确的价值取向，即高职院校对本地或者说主要是本地行业企业人才需求的实际满足和人才培养对本地行业企业人才需求的针对性强。
中山火炬职院在过去的发展中把握了高职教育的发展规律，创立了校企合作的“火炬模式”。之所以被国家教育部门确定为骨干高职院校的建设单位，正是因为其办学方向和形式与高职教育本意切合，被高职界的领导和专家发现并肯定，被定义为“火炬模式”。所谓“火炬模式”，就是人才培养紧扣园区产业的实际需要，跟行业企业深度融合，从专业设置到人才培养方案、教育教学形式全方位地改革，培养出行业企业实际需要的技术技能型人才。中山火炬职院在新时期发展战略的选择，一是坚持“火炬模式”；二是在此基础上，做实、做优、做强、做精。
应该承认，现实中还存在一种观念或者说类比普通本科院校的惯性思维，即有意或者无意地把高职院校办成了“小本科”，或者过去意义上的专科学校。学历性质的办学思想还不同程度地存在。这一惯性思维还或多或少地影响着高职院校的发展和战略性选择。从专业设置、人才培养方案、教学及考核方式等还能看到传统意义上学历教育的影子。新时期高职院校发展战略的选择无疑要解决这一问题，并直面高职教育的本意要求。
各地产业不同，自然对技术技能人才的具体需求也有所不同；产业发展程度不同，对人才需求的规格也会不同。就已进入产业转型升级阶段的中山火炬高技术产业开发区而言，一般意义上的技术技能人才已不受青睐，而高素质、高水平且有较强创新能力的技术人才才是行业企业的急需。既要符合中山高新区姓“科”的特质，也要顺应“创建全国先进开发区”的整体战略。十年来，中山火炬职院已为中山高新区输送了大量的技术技能型人才，成为促进经济增长的重要力量。但随着转型升级的持续深入，行业企业对毕业生的要求越来越高。从目前的情况看，还不能完全满足园区行业企业的人才需求。因此，市领导对火炬职院提出了更高的人才培养要求，将办学理念确定为“高、新、特、精”。这就是中山火炬职院为什么存在的现实答案
