常熟理工学院是江苏省省属公立全日制普通本科院校，实行“省市（苏州市）共建、以省为主”的办学体制。1958年建校（苏州师范专科学校），2004年经教育部批准升本。学校是教育部新一轮本科教学合格评估的全国第一所试点高校、“国家教育体制改革”试点项目高校、教育部“卓越工程师教育培养计划”试点高校、教育部信息化建设试点高校、江苏省首所省市共建试点高校，至今已为国家和社会培养了十多万名各类人才。学校坐落于人文荟萃、山明水秀的国家历史文化名城、国际花园城市??苏州常熟，建有东湖和东南两个校区。
半个多世纪的办学历程中，常熟理工学院受吴文化浸润，经几代人的艰苦创业，形成了“立本求真、日新致远”的校训，培育了“反对平庸、追求卓越、负重奋进、敢于超越”的校园精神，确立了“质量立校、特色名校、人才强校、开放活校、文化兴校”的发展战略，凝练了“注重学理、亲近业界”的人才培养理念，走出了一条具有自身特色的发展道路。学校坚持校地互动发展、校企合作的办学思路，围绕地方经济社会发展，着力培养高素质应用型人才，不断提升科学研究和科技服务水平，形成了以理工为主、多学科协调发展的办学格局。
学校占地面积近1800亩，建筑面积60多万平方米,教学仪器设备资产总值2.2亿元。图书馆馆藏纸质文献146万余册,数据库23个,电子图书285万种,中外文纸质期刊1900余种，电子期刊4万余种。学校办有《东吴学术》（中国人文社会科学核心期刊）、《常熟理工学院学报》（全国高校优秀期刊）2种学术期刊。
学校现设有14个二级学院（部），60个本科专业，涵盖工学、理学、文学、经济学、管理学、历史学、法学、教育学、艺术学等9大学科门类，面向全国20个省招生。普通全日制在校本科生18000多人，联合培养全日制研究生100多人，继续教育学院成人学历教育在籍学生近7000人。
学校现有教职工1200多人，其中专任教师880多人，高级职称470多人，博士280多人。国务院政府特殊津贴、省有突出贡献中青年专家、省“333工程”、“青蓝工程”、“六大人才高峰”培养人选等123人(次），国家级教学名师、省级教学名师4人，省“青蓝工程”科技创新团队2个，省优秀教学团队1个。
学校坚持以人才培养为中心，构建完善内部教学质量保证体系，创新人才培养模式，推进教育教学改革。升本以来，承担国家级教学改革项目4项，省部级教学改革项目30多项，国家级大学生实践创新训练计划42项。拥有2个国家级高等学校特色专业建设点、4个教育部卓越计划试点专业、2个教育部本科综合改革试点专业，建成1个国家级工程实践教育中心、1个国家大学生校外工程实践教育基地、11个省级实验教学与实践教育中心。学校获批为“江苏省大学生创业示范基地”。毕业生受到社会的普遍认同。
学校主动适应地方经济社会和行业企业发展需要，加强学科基础建设和科学研究工作。拥有3个省级重点建设一级学科、1个省优秀学科梯队，建有省级重点建设实验室2个、省级工程中心1个，共建国家级大学科技园1个。
学校坚持服务地方，与区域经济和社会事业互动发展。近年来开展了多种模式的合作教育，在校企合作培养适应地方经济社会发展需要的应用型本科人才方面进行了积极的探索，建立了全国首所电梯工程学院、江苏首所国际服务工程学院、光伏科技学院和苏州首所汽车工程学院等多所行业学院。
学校积极开展国际交流与合作。近年来先后派出专家、学者赴美国、英国、德国、日本、新加坡、澳大利亚、以色列、印度等国家交流或进修，聘请外籍教师数百人次，并与美国、英国、白俄罗斯、韩国、德国等国家和台湾地区的40多所高校结为友好学校，建立了友好联系，与英国、美国、德国、法国、印度等国家的20多所高校合作开展人才培养。学校设有国家汉办外国人汉语水平考试（HSK）考点。
学校一贯重视校风和学风建设，重视学生素质教育,被列为首批省高校校风建设达标单位，被评为“苏州市文明单位”，1997年以来连续被评为“江苏省文明学校”，荣获“江苏省高等学校和谐校园”、“江苏省平安校园”、“江苏省师资队伍建设先进高校”、“江苏省高校毕业生就业工作先进集体”、“江苏省高等学校思想政治教育工作先进集体”、“江苏省教育宣传工作先进单位”、“全省教育系统法制宣传教育先进单位”、“江苏省教育科研先进集体”、“江苏省体育工作先进学校”、“江苏省高校图书馆先进集体”、“江苏省高校档案工作先进集体”、“江苏省外国专家管理工作先进单位”、“江苏省教育系统关心下一代工作先进集体”、“全省教育系统审计工作先进集体”、“江苏省教育基本建设学会工作先进单位”、“全省扶贫开发工作先进单位”、“江苏省模范职工之家”、“江苏省共青团工作先进单位”、“江苏省首批大学章程核准单位”等荣誉称号。学校党委被表彰为“江苏省高校创先争优先进集体”。
2012年10月，学校召开第二次党代会，确立今后五年的奋斗目标是：经过五年的建设与发展，全面提升教育质量，全面构筑特色优势，为在2020年前后学校综合实力位居国内同类高校前列、建成一所特色鲜明、质量著称的应用型品牌大学奠定基础。
