如何划分地震的震级
通常把小于2.5级的地震叫小地震，2.5～4.7级地震叫有感地震，大于4.7级地震称为破坏性地震。
90岁文史馆员谈湖南地震：
在感觉安全的大地上，保持一些警惕
从发黄的纸页中，找到两千年湖南大地的颤抖
九十岁的湖南文史馆员谭绪瓒，三十多年前，参与到与湖南地震有关的工作中：负责从湖南各县地方志中，搜集一切与地震相关的资料。
谭绪瓒老人说，当时从湖南省地震队派来“二李”李道远和李文玉，谭绪瓒又从湖南师范学院（今湖南师大）政史系（当时政治系和历史系合并在一起）请求拨来近20个学生。开始从故纸堆中搜寻湖南大地颤抖过的痕迹。
在“二里半”湖南师院图书馆（今湖南师大新闻传播学院），20个学生从五楼方志资料室，将三百多种湖南地方志摊摆在一楼拼起的大办公台上。学生分配到任务，一本一本地翻查那些毛边纸泛黄的书页，凡与地震有关的资料一一抄录下来，制成卡片。
忙了一个多月，收集湖南地方志最全的湖南师院图书馆，被翻了个底朝天。1000多条有关湖南大地上曾发生过颤抖的史料，从古书中被唤醒，成为后来编写《湖南地震史》最重要的基础。当年编辑这本书十分认真，在资料整理以后，相关人员又做了大量考证、比较、分析、研究及实地调查工作。谭绪瓒说，当年这些工作只是希望能给后来进行湖南地震研究的人们，在使用方志材料时少走弯路。
《湖南地震史》一书最终在1982年出版，印刷有10800册。三十多年过去，这本薄薄的书册，依然是湖南研究本地地震史惟一的著作。
赤壁之战第二年才有湖南最早的地震记载
湖南最早的地震资料记载，记录的是三国赤壁之战第二年，也就是28岁的孙权策划一场“政治婚姻”，把刚刚20出头的妹妹嫁给49岁的刘备的那一年，发生在湖南的“荆州地震”。谭绪瓒老人说。
据《后汉书·献帝本纪》记载：“建安十四年十月（公元209年11月15日至12月14日），荆州地震”。
当时，经过周瑜在“谈笑间”，让曹操南犯势力“樯橹灰飞烟灭”的赤壁之战后，周瑜为占据有利地理位置，把守住长江以北南郡一带，而刘备则只领到荆州的江南四郡（长沙、零陵、武陵、桂阳）。当年刘备屯兵长江边的湖北江油。当年的荆州刺史“驻汉寿”，即湖南汉寿是荆州州治所在。
不过，三国时期的汉寿与今天的汉寿并不在同一地点，三国汉寿故城在今常德市东北60里的地方。
《后汉书》中的荆州地震，记载的就是公元209年冬天，发生在常德城郊的一场地震，这成为湖南有文献记载以来的第一次地震。
从公元209年湖南有了第一次地震记载，到1972年的1700多年里，湖南共有147个年头中发生过总计226次（包括外省波及湖南）“纸上地震”。
在226次地震记载中，可判定为4.75级以上的破坏性地震，仅有9次（实际为8次）。到距今500年间，湖南地震资料开始详尽。“纸上”发生的这些地震再度证明：“从全国范围来看，湖南是地震记录较少，是震灾不太严重的一个省。”
380年前常德城的颤抖因为两条地质断裂带的纠结
我们脚下的大地相对安全，但90岁的谭绪瓒老人认为我们仍需保持一些警惕。
1631年8月14日午夜的常德大地震发生时，明代湖南共有56个州县，33个府、州、县感觉到强烈的地光、地声或大地的抖颤，湖北14个县、江西17个县、贵州天柱、安徽无为等地，均感觉大地在那一天因常德而抖动。
常德地震发生不久，就不断有报告送往朝廷和记于纸上，据当时的不完全统计，常德的那场地震，当场就已死亡80余人：“常德压死男妇60人”、“澧县压死十余人、“江陵压死军民十余人”……
