属于汾渭地震带.北起河北宣化-怀安盆地、怀来-延庆盆地,向南经阳原盆地、蔚县盆地、大同盆地、忻定盆地、灵丘盆地、太原盆地、临汾盆地、运城盆地至渭河盆地.是我国东部又一个强烈地震活动带.1303年山西洪洞8.0级地震、1556年陕西华县8.0级地震都发生在这个带上.1998年1月张北6.2级地震也在这个带的附近.有记载以来,本地震带内共发生4.7级以上地震160次左右.其中7-7.9级地震7次；8级以上地震2次.
明朝嘉靖三十四年(1555年1月23日)夜间，在陕西渭南一带地发生了强烈地震。
共有101个县遭受了地震的破坏，分布于陕、甘、宁、晋、豫5省约28万平方公里，地震有感范围为5省227个县，这是我国历史上有明确文字记载的最大的一次地震，史称华县地震。
主要有一下几点原因：
当地居民多住在黄土塬的窑洞内，因黄土崩塌造成巨大伤亡。地裂缝、砂土液化和地下水系的破坏，使灾情进一步扩大。这个地区的房屋抗震性能差，地震又发生在午夜，人们难有防备，大多压死在家中。震后水灾、火灾、疾病等次生灾害严重，加上当时陕西经常干旱，人民饥饿，没自救和恢复能力。
