抗日战争（War of Resistance Against Japan），国际上称作第二次中日战争（Second Sino-Japanese War），是指20世纪中期第二次世界大战中，中国抵抗日本侵略的一场民族性的全面战争。从1937年七七事变国民政府发表《告全体将士书》至1945年日本宣布投降结束，历时八年，被称为八年抗战、或简称抗战。
1931年，侵华日军发动九一八事变后，完全侵占中国东北，并成立伪满洲国，此后陆续在华北、上海等地挑起战争冲突，国民政府则采取妥协政策避免冲突扩大。1937年7月7日，日军在北平附近挑起卢沟桥事变，中日战争全面爆发。1941年12月7日日本发动太平洋战争后，美国的罗斯福政府正式对日宣战，中国战场成为二战的主战场之一。1945年8月15日，日本向同盟国无条件投降。
中国人民抗日战争，是中华民族历史上最伟大的卫国战争，是中国人民反抗日本帝国主义侵略的正义战争，是世界反法西斯战争的重要组成部分，也是中国近代以来抗击外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。 在这场战争中，中华民族同仇敌忾，浴血奋战，创造了弱国打败强国的光辉业绩。
要首脑
中国
蒋介石：近代中国著名政治人物、军事家，名中正字介石，幼名瑞元、谱名周泰、学名志清。祖籍江苏宜兴，生於浙江奉化，逝世於台北士林官邸。历任黄埔军校校长、国民革命军总司令、国民政府主席、行政院院长、国民政府军事委员会委员长、中华民国特级上将、中国国民党总裁、三民主义青年团团长、第二次世界大战同盟国中国战区最高统帅、中华民国总统等职。带领中国取得二战胜利。
毛泽东：伟大的马克思主义者、伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家。中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者。湖南湘潭人，字润之。1935年12月，毛泽东在中央政治局会议上作《论反对日本帝国主义的策略》的报告，阐明了中国共产党的抗日民族统一战线政策。1945年8月8日苏联政府宣布对日作战后，他同朱德等领导八路军、新四军实行战略反攻，直至抗日战争取得最后胜利。经过八年抗战，中共领导的军队、民兵和解放区（1944年抗日根据地改称解放区）都得到很大的发展。
抗日战争时期中国始终存在着两个战场，即共产党领导的敌后战场和国民党领导的正面战场。两个战场在中国抗日战争中逐渐形成，在战略上相互配合。
国民党领导的正面战场始终是中国抗战的重要战场，在全民族抗战中具有重要地位。全国性抗战开始后，共产党领导的八路军、新四军立即投入抗日斗争。八路军刚开赴前线时，主要是直接在战役上配合国民党军队作战。1937年11月太原失陷后，八路军在敌后实施战略展开，发动独立自主的敌后游击战争。
1945年8月，日本战败投降。此时在中国正面和敌后战场上，国共抗日军队一共抵抗着日军57个师团，，超东南亚加上太平洋战场的日军总数。中国战场是第二次世界大战中抵抗日本法西斯的主战场。
纪念节日
“九三”抗战胜利纪念日（每年9月3日）：1945年9月2日接受日本正式无条件投降。1945年9月3日，中华民国政府下令举国庆祝，放假1天，悬旗3天。抗战胜利后每年的9月3日，被确定为中国人民抗日战争胜利纪念日。后来台湾当局为了统一各军种节日，于1955年起将对日抗战胜利日作为陆海空三军的军人节。2014年2月27日，全国人大决定将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日。
“七七”抗战纪念日（每年7月7日）：为纪念国耻七七事变的发生而设立。1937年7月7日发生在中国北平的卢沟桥的中日军事冲突，日本就此全面进攻中国。七七事变是日本帝国主义为实现它鲸吞中国的野心而蓄意制造出来的，是它全面侵华的开始。
“九一八”纪念日（每年9月18日）：为铭记国耻九一八事变而设立。这次事件爆发后，东北三省全部被日本关东军占领，因此被中国民众视为国耻，直至今日，9月18日在中国许多非正式场合都被称为“国耻日”。
南京大屠杀死难者公祭日（每年12月13日）：为了悼念南京大屠杀死难者和所有在日本帝国主义侵华战争期间惨遭日本侵略者杀戮的死难中国同胞，揭露日本侵略者的战争罪行，牢记侵略战争给中国人民乃至世界人民造成的深重灾难，由全国人大于2014年2月27日设立。
