严以修身乃做人之本、从政之基、成功之道，体现了中华民族的优良传统、党和人民事业发展的一贯要求、干部成长进步的基本规律。
严以修身是中华民族的优良传统
其智慧，源远流长，渊源深厚，源于中国古代《周易》“自强不息”、“厚德载物”的唯物辩证思想，认为，“仓天”能使日月星辰有规律的运动，天是刚健的，人们应效法于天，对自己要严格，严以律己、严以修身，像苍天风雷那样，遵循客观规律，不断拼搏，不断进取，永不停息;“大地”能使苍生万物持续繁衍，地是厚道的，人们应效法于地，厚德为本、修德为上，像大地母亲那样，孕育、滋养万物，宽广辽阔，按照客观规律厚德苍生与万物，做人就要像“仓天降下雨露，大地资生万物”那样，遵照客观规律和人生规律修身为本、修德做事、有德有才。
此后，“自强不息、厚德载物”这一中华民族最核心、最重要的精神文化、道德规范、修身理念，千古传承、生生不息。《礼记·大学》：“古之欲明明德于天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家;欲齐其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意;欲诚其意，先致其知。致知在格物。格物而后知至。知至而后意诚。意诚而后心正。心正而后身修。身修而后家齐。家齐而后国治。国治而后天下平”。《左传·襄》：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此谓之不朽”。
中华民族的发展史表明，“自强不息、厚德载物”这一“修身为本、修德为上、德才兼有”的思想智慧，早在夏商周就已具雏形，历经古代先贤的演绎、革新和发展，成为中华民族精神家园和优秀传统文化中，一颗璀璨的启明星，一颗永恒的精神内核，体现着人们修身做人、做事、创业的客观规律。
中国共产党人用历史唯物主义和辩证唯物主义原理，批判地改造、继承、弘扬了“修身”智慧，赋予了“修身”智慧崭新的涵义，确立和践行“三严三实”。“三严三实”揭示了共产党人严于修身的实质和内涵，使其同实事求是、与时俱进、小康、和谐等一样，成为马克思主义中国化、民族化、大众化、时代化的典范。
